关于地级市的排名，有很多种。那么何为地级市呢？根据相关文件，地级市是我国的行政区划之一，行政地位与地区、自治州、盟相同，属地级行政区。目前，我国共有293个地级市。不过在目前的讨论中，各地学者都会把副省级城市不算在地级市的范围之内。
上世纪90年代中期，国家机构编制委员会印发了《关于副省级市若干问题的意见》的通知。其中，把重庆、广州、武汉、沈阳、成都、南京、长春、杭州、大连、青岛、深圳、厦门、宁波等16市的行政级别定为副省级。而在1997年，重庆又升级为了直辖市。
这里我们讨论的地级市，不包含副省级城市以及省会城市。那么根据近期最新公布的百强城市榜单，我们得出了中国十强地级市依次为苏州、无锡、东莞、佛山、常州、南通、徐州、泉州、烟台、温州。从整体格局来看，基本也是符合各自的经济现状。
据悉，该百强城市榜单共分为三个梯队。而苏州和无锡作为两个普通地级市，强势跻身了我国的一线城市，实力可想而知。除了苏州和无锡外，剩下8个地级市全部处于了二线城市，实力也是较为接近。
从这次榜单的前四强来看，依然是被苏州、无锡、东莞和佛山所包揽。查阅其他各类综合性的地级市排名，苏锡佛莞的四强格局已经越来越稳定。四强地级市，两座来自江苏，剩下两座来自广东，体现了各自省份的发展潜力。
有学者提出，一个地区的发展实力看地级市的经济水平就能看出。实际上，确实也是这个规律。辽阔的中西部地区，每个省份基本都遵循着强省会的模式，很难涌现出强有力的地级市。在这份十强地级市的榜单中，我国中西部地区也是无一入围。
还让大家没有想到的是，十强地级市中，江苏共入围了5个。除了苏州和无锡外，还有常州、南通和徐州。从具体排名来看，江苏这五个地级市都较高。最低的徐州，都高居了我国地级市第七位。徐州是一座综合实力较强的城市，经济水平也较高，整体的发展几乎没有短板。至少在地级市领域，徐州可以说是相当全面的。
榜单显示，地级市前面七个都来自广东和江苏两大省份。此外，泉州第8，烟台第9，温州第10，分别来自福建、山东、浙江三大省份。很明显，中国十强地级市全部来自我国东部沿海地区，体现了明显的地区差异性。
泉州的排名虽然领先了烟台、温州，但与自身的经济规模有些不对应。目前，泉州全年的GDP总量已经轻松突破了万亿。而同期，东莞的地级市排名虽然高居第三，但经济总量依然低于泉州。榜单中，常州和徐州的GDP总量同样远低于泉州。如此来看，泉州的实力似乎还有提升的空间。那么对于这份十强地级市的榜单，大家怎么看呢？