文/余源
什么与夏天最配？空调、wifi、大西瓜。
作为国人首选的消暑水果，往年每到盛夏季节，也是西瓜价格相对便宜的时候。然而今年情况有所不同，不少消费者发现，虽然此时正值西瓜供应高峰期，但西瓜价格却有点贵。
中国新闻周刊走访市场发现，西瓜价格已经连续多个月保持高位运行，过去常见的1元瓜几乎没有，就连北京市面最常见的地雷瓜也保持在每斤1.5-2元之间的高位，而近年来销路不错的麒麟瓜价格甚至高达5元/斤，消费者如果想买一整个可能得花50块钱。
昂贵的瓜价甚至引来网友吐槽：今年当“吃瓜群众”有点贵。
数据显示，我国是世界上最大的西瓜生产国和消费国，仅在2018年就消化了超过7000万吨西瓜。如果不考虑运输与销售中的损耗情况，平均每人每年消费超100斤西瓜。
今年西瓜售价为何居高不下？难道西瓜不够吃了吗？
西瓜涨价超50%
这个夏天，“吃瓜群众”可能不太淡定，因为今年的西瓜贵的不止一星半点。
潘孝海是北京新发地的“西瓜大王”，每年要卖出至少10万吨西瓜，北京不少商超都从他这里拿货。
通常来说西瓜的价格走势呈U型曲线变化，即4月底刚开始供应时价格较高，到了6、7月集中上市后价格开始回落，等到8、9月快下市时价格又逐步上升。潘孝海告诉中国新闻周刊，“往年西瓜大量上市的时候，价格能降到八九毛钱，但今年的西瓜价格几乎就没降过，始终维持在2元左右的高位运行。”
农业农村部7月30日的监测数据也显示，当周全国西瓜平均批发价格为3.17元/公斤，同比上涨56.9%。
批发价格如此，市场零售终端只会更贵。在专营水果蔬鲜的果多美超市，中国新闻周刊看到，最便宜的地雷瓜一斤价格为1.99元，而品质较好的硒砂瓜则要卖到2.99元，麒麟瓜则卖4.99元，北京本地知名的庞各庄御瓜卖5.99元，而最贵的甘美西瓜甚至能卖到6.99元。
“师傅，来一个麒麟瓜，什么？要50块钱！”一位消费者本来想买一个麒麟瓜，上称后一算价格要近50元，连忙让工作人员切开只买一半。
而在物美等商超综合体，不少西瓜都要按个卖。如冰糖麒麟瓜，一个要25.8元，重量只有3-4斤，折算下来每斤价格高达近8元。
“最近十年都没见过这样的西瓜行情。”河南豫艺农业科技有限公司总经理赵志坤告诉中国新闻周刊，往年西瓜也会阶段性涨价，但像今年这样长时间、大范围的涨价情况并不多见。
据悉，我国是世界上最大的西瓜生产国和消费国。
根据联合国粮农组织FAO公布的2018年中国西瓜产量（79269592吨）、进口量（234724吨）和出口量（30968吨）最新数据，照此计算，我国在2018年消化了超过7000万吨西瓜。如果不考虑运输与销售中的损耗情况，平均每人每年消费超100斤西瓜。
为什么今年的西瓜这么贵？
多方因素导致西瓜减产
“从供给角度看，今年西瓜贵的根本原因还是供求关系，产量较往年下降所致。”中国果品流通协会秘书长陈磊告诉中国新闻周刊，过去的一年里，西瓜行情不景气，瓜农信心不足，导致种植面积不断减少。“另外价格出现分化，好品种、好品质的西瓜，优质优价，品质一般的，价格上涨的空间和动力都不足”。
据赵志坤介绍，过去老百姓种一亩地西瓜能赚3000块钱就很不容易了，更多时候是一两千块钱，如果算上人工成本很可能就不赚钱了。
一位瓜农告诉中国新闻周刊，去年新冠疫情导致西瓜一路滞销，之后随着时令水果的大量上市，西瓜价格遭遇断崖式下跌，价格低至5毛钱/斤，甚至烂到地里也无人问津。
潘孝海也表达了类似观点，他在内蒙古和宁夏有20余万亩的西瓜种植基地，但考虑到疫情的因素，去年以来主动减少种植面积达50%。
此外，西瓜是喜光喜旱的品种，天气对产量和品质影响也很大。
河南农业大学园艺学院教授杨路明表示，以河南为例，西瓜主要分为设施西瓜和露地西瓜。其中头茬设施西瓜在4月底5月初上市，但今年3、4月份，持续了近1个月的连阴天气，不利于西瓜光合作用和正常生长，影响了西瓜的坐果和品质。
而前不久连续的暴雨，又恰逢露地西瓜上市，一方面容易导致西瓜发生涝害和疫病等病害，另一方面也影响了产量和口感。
多重因素导致今年成为西瓜产量小年，使得价格居高不下，供不应求。北京老宋瓜王总经理唐小杰表示，自家的西瓜今年销量同比增长30%至40%。
不过值得注意的是，并非所有西瓜销路都好，依旧有西瓜滞销情况出现。
在北京一家二级批发市场，个别摊贩售卖的西瓜只要9毛钱一斤，但这些西瓜品相往往不好，个头较大，纹路模糊。有消费者表示，这类西瓜吃起来有涩味，籽特别多，口感不好。
果多美一位工作人员表示，近些年真正卖得好的瓜大多是品牌瓜，如麒麟瓜、硒砂瓜。“随着消费升级，消费者愿意为了品质买单。”
唐小杰也表示，无论是从国内行业发展的阶段特征，还是参照一些发达国家的市场结构，西瓜乃至我国果业的品牌化都可说是大势所趋。
赵志坤表示，今年的情况肯定会提升农户种瓜的积极性，明年的产量肯定会增加，对于消费者来说，西瓜自由或许更容易实现，但对于瓜农来说，竞争或许会更加激烈。“未来西瓜想要跳出低端竞争，就要从打造品牌着手。”
果蔬行业机械化仍有不足
在陈磊看来，品牌的基础是品质，消费者对于品质以及美好生活的不断追求，倒逼农户调整和改进生产方式，提升品质。数据显示，2019年我国设施西瓜种植面积占比就已经超过西瓜总体种植面积的一半。
赵志坤进一步解释道，设施培植的好处有很多，一是能够抢在价格高点提前上市，二是环境可控，有利于品质的一致性。此外，设施西瓜一年能够种两茬，而露地西瓜往往只有一茬，因此转型设施西瓜种植能为瓜农带来更多收益。
目前，我国水果蔬菜种植现代化取得了很大的进步，但从机械化的角度看，还有不足。
杨路明指出，相比国内主要粮食作物大多已经实现机械化，而大部分水果蔬菜生产却仍要依靠人工，用工密集和劳力成本较高。
农业农村部数据显示，2020年小麦、水稻、玉米耕种收综合机械化率分别达到95%、85%、90%。但另有报告指出，我国有近1.7亿亩的果园面积，平均机械化程度却不足30%，仅相当于发达国家上世纪五六十年代的水平，人工成本占了水果生产成本的一半以上。
不过目前在水果蔬菜种植领域推广机械化面临多个难题。一是价格不菲，我国农户依旧以个体户为主，高度分散，资金实力不强，而机械动辄数万元甚至数十万元。
据唐小杰介绍，老宋瓜王拥有西瓜行业少见的选果机，效率高出人工很多倍，但价格不菲。“这台机器是公司向农研所订制的，价格接近30万元。”
二是我国地势复杂，种植模式多样，农机适应性差。“和别的国家相比，我们国家最大的特点是物产丰富、种类繁多，不同的地区、不同的生长季节要求都不同”，杨路明指出。
中国农业大学吴卫华教授在接受媒体采访时表示，实现机械化的重要条件是种植规模化、专业化。如发达国家露地种植面积一般在200亩以上，连栋温室在30亩以上。土地成片后，才能提高机械化耕作效率，降低生产成本，提高产品质量。一块地或一座温室，只种植一种蔬菜，进行专业化生产，这样农民容易掌握生产技术，作物易于管理，环境也容易控制，可大大降低蔬菜生产成本。
2021年2月发布的中央一号文件指出，要走中国特色社会主义乡村振兴道路，加快农业农村现代化。在杨路明看来，农业机械化是农业现代化的重要支撑，而随着我国人工成本越来越高，机械化也是未来农业生产发展的必然趋势。
“如果西瓜能实现机械化和轻简化种植，那么产量和价格将会带来可喜的变化。”