4月19日，在2021年博鳌亚洲论坛年会的第二天，以《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）为主题的讨论因为前商务部副部长龙永图的出席而备受瞩目。距离会议开始还有半个多小时，门口就排起了长长的队伍。
2020年11月15日，亚太15国签订了RCEP，该协定覆盖了世界上三分之一的人口、三分之一的GDP和三分之一的贸易，是近20年来东亚经济一体化建设最重要的成果。RCEP的签订标志着东亚太平洋、欧洲和北美三大贸易一体化板块中最后一个板块的诞生，从而完成了三大自贸区鼎立之势。
龙永图表示，无论是在签署时机还是签署地点上，RCEP的签署具备重要意义。他表示，希望RCEP采取一种开放的态度，欢迎所有亚洲太平洋国家和地区的参与。
就签署时机而言，他指出，签署RCEP的意义在于，在新冠疫情肆虐严重冲击全球产业链、供应链以及的背景下，它给整个亚洲和世界释放一个积极的信号：“全球化还是有希望的，经济全球化潮流不可阻挡”。
就签署地点而言，龙永图表示，RCEP的签署意味着世界经济的重心已逐步由西方转至亚太地区，“因为自由贸易协定的签署一定是在全球贸易和经济活动最活跃、贸易自由化最发达的地区”。
RCEP不是终点而是开始
据美国智库彼得森国际经济研究所估计，到2030年RCEP将使成员国国民收入每年新增1860亿美元，助力成员国GDP年均增长0.2%。美国智库布鲁金斯学会的看法更乐观，认为到2030年RCEP将使成员国国民收入每年新增2090亿美元，为世界贸易增长贡献5000亿美元。
“它绝不是一个终点，只是一个开始。”龙永图表示，期待亚太区域合作能够以RCEP为起点，向成为全球贸易和投资自由化规则和标准最高的地区而努力，亚洲必然会成为全球经济领头羊，自由化程度应该和亚洲经济发展速度相匹配。
“我最希望看到的是，RCEP和《跨太平洋伙伴关系协定》（TPP）在将来某一个时期能采取某一种形式融合在一起，成为亚洲太平洋地区最大的一个贸易协定，这应该是我们的努力方向。”龙永图指出，在过去很长时间，我们通过亚太经合组织（APEC）推动亚洲太平洋地区的贸易投资自由化，但APEC的缺点是没有进行具体的贸易和投资谈判。
TPP是美国、日本、澳大利亚、文莱、加拿大、智利、马来西亚、墨西哥、新西兰、秘鲁、新加坡和越南12个国家推动的多边自由贸易协定。在经过5年多的密集谈判后，2015年10月，美国等12国经贸部长发表联合声明，宣布TPP谈判结束，并在投资及知识产权等广泛领域统一规范。然而，2017年1月，美国总统特朗普宣布退出TPP，使得TPP现有11个成员国，后被更名为《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》（CPTPP）。
“如果美国可以重新回到TPP，中国能够做出最大努力加入TPP，我觉得，这是一个真正的最高质量的具有全球影响力的区域贸易协定。当然这是非常困难的，但我们希望美国和中国都作出努力。”龙永图说。
去年，中国领导人已经表示中国将积极考虑加入CPTPP，这一表态引起国际高度关注。对中国来说，加入CPTPP不亚于二次“入世”，将以制度开放倒逼国内改革。对此，龙永图在会上接受21世纪经济报道记者提问时表示，“中国如果能够经过认真谈判参加TPP的话，确实对于中国国内经济体制改革将产生深刻影响。”
中国加入TPP需做出更大努力
“就经济总量和开放程度而言，中国现在和20年前是完全不一样的。当时，中国的经济总量排意大利后面，是老八，经济总量很小，贸易额度不大，当时中国开放对全球影响不大；现在则不一样，是全球第二大经济体、第一大货物贸易国。”龙永图对21记者指出，这意味着中国现在加入TPP的话，在谈判中需要做更大努力，因为别人对你的要求更高。
尽管如此，龙永图说，“凭借我的经验，我觉得，中国没有什么不可以参加的贸易协定。在TPP中，越南、马来西亚都可以接受（的条款），中国难道不能接受吗？实际上，这几年国有企业改革已经有很大变化和进展，所以，如果TPP可以推动国有企业改革的进一步深化，对我们国内是一个非常好的事情。”
至于TPP对环保问题的高标准，龙永图说，中国政府已经对碳达峰、碳中和提出明确时间表，这就说明，中国在环保问题上也可以跟其他发达国家一样采取坚决步骤，达到《巴黎协定》的要求。
“无论是国有企业改革，还是环保标准，这些问题过去大家都认为是中国（加入TPP）最困难地方，但我觉得，通过努力中国可以达到。我倒希望能够开始加入TPP的谈判，这会再一次启动中国在一些深层次问题上的改革，解决二十年前谈判没有解决的问题。”龙永图以金融开放为例说，当时的开放幅度比较小，但这些年已经通过自主开放有了很大发展，但比起全球金融开放程度还有一定距离。
“我认为，以开放倒逼改革，这是一个永恒的真理。这就是为什么我们不断倡导中国对外开放。也希望其他发展中国家、其他转型国家通过开放提升国内体制改革深度，这是一件好事情。”龙永图说。
至于20年前的“入世”经验能给当下的中国提供哪些借鉴，龙永图对21记者说，“谈判给我们最大的一个经验就是，我们中国人是不怕竞争的。当时我们加入世贸组织（WTO）时，很多部门和行业特别害怕，那时就说是所谓的‘狼来了’，但经过二十年的发展，中国各个行业通过开放和内部改革，竞争能力大大加强。”
龙永图强调，即便是面对美国把中国当成竞争对手，中国也并不感到害怕，只希望这是良性竞争，是在规则基础上的竞争，是平等互利的竞争。“中国人是很聪明的，有信心的，我们不怕世界任何国家的竞争，我们不怕任何行业的竞争。”