叶问到底是一个什么样的人？甄子丹的电影将他塑造成一位爱国者，王家卫的电影把他描摹成一个情种，二者电影中叶问的共同特点是：武林高手，对于咏春拳的磨练精益求精，武学修为已渐入化境。
然而，真实的叶问与电影根本就是两回事，他的一生与爱国无关，也不是什么情种，他的下半辈子甚至可以用沉沦来形容。
梁朝伟扮演的叶问
叶问出生于清光绪19年（公元1893年），当时广东省南海县佛山镇桑园大街叶家庄是远近闻名的大户人家，叶问就出生于此。叶家庄不仅有良田桑竹鱼塘，可以让叶问衣食无忧，还有能力自办私塾，让年幼的叶问接受了启蒙教育。
1906年，咏春名师陈华顺租住在叶家庄，13岁的叶问开始接触咏春拳，成了陈华顺的关门弟子。从此以后，叶问的人生开始走上了一条全新的道路。咏春给叶问带来了荒谬的人生，也带来了身后名。
叶问与李小龙对练
旧社会的学武术的人必然与帮会、黑道这些社会边缘人物有着极其紧密的联系，叶问原本是富家公子，自从学了咏春拳，也开始结交黑道。由于武艺高强，叶问声名鹊起，成了黑道也不敢惹的人物，甚至连国民政府都注意到这么一号人物。
于是在1926年，国民政府请叶问加入花捐局当公务员。花捐局就是向妓女收税的部门，无论古今中外，出卖肉体这个行当都被黑社会控制，想要在这个行当里收上钱，除了心狠手辣以外，还必须有极深的黑道背景。国民政府竟然认为叶问有这个本事，你可以想象叶问在当时是一个什么样的人物。
老年叶问
正是看上叶问有这样的本事，1937年抗日战争爆发后，中统才将叶问发展成特务人员。幸亏有这段经历，汪伪势力盘踞佛山期间占据了叶家庄，叶问因与对方立场不同，没有成为汉奸。
不过解放后，叶问的经历已经让他无法在内地立足，他只能潜逃香港，此后两地隔绝，叶问在香港成了孤家寡人。
幸亏叶问会咏春，在香港开始收徒授艺。随着徒弟的增多，叶问的生活逐渐稳定下来，然而此时他又开始不安分起来。
前面说过，叶问在民国时期混黑社会出身，常年向妓院收税，泡女人、喝花酒、抽大烟这些旧社会黑道的门道，叶问样样精通。初到香港的时候，由于手头拮据，叶问只好收敛所有不良嗜好。等他生活安稳以后，这些嗜好又开始回来了。
刚开始，叶问还背着徒弟抽鸦片，后来就毫无顾忌地公开吸毒，教徒弟学武的正经事都耽误了。徒弟们出于对师父的爱护，联名写了一封信，情词恳切地希望师父能戒毒。但是叶问收到信件之后一言不发，直接搬到一个女人家里，跟徒弟断绝了关系。
也许暗示叶问与别的女子有关系
这里还要提一件事，叶问当年潜逃香港时并没有携带家眷，他的老婆张永成一直留在老家直到终老。叶问在香港稳定下来之后，虽然没有经济实力支撑他像之前一样日日寻欢，但是依然找了一个女人，住在李郑屋邨。
叶问开始吸食鸦片的时候，就已经与这个女人混到了一起。等到徒弟们要求他戒毒以后，叶问顺势翻脸，然后搬到李郑屋邨与那名女子同居，二人还生了个私生子。
叶问与张永成分开后，要找人陪伴，这件事当然无可厚非，但是这名女子与叶问生活多年，甚至为他生了个孩子，叶问却始终没有与她结婚，自始至终，都是这个女人在照顾叶问，叶问对她们母子没有任何回报。
宋慧乔版张永成
后来，张永成为叶问所生的孩子叶准和叶正到香港投奔叶问，叶问被儿子逼得戒掉了鸦片。然而即便到死为止，叶问对那个照顾了他半生的女子和她的孩子也没有任何交代，以至于多年之后，那位名叫叶少华的私生子还与叶问的子女们因为遗产问题闹得不可开交。如果称叶问为渣男，一点都不过分。
这才是叶问的真面目，如果不是因为李小龙，叶问只会像一个普通的在旧时代与新时代之间纠结的人一样，卑微而拧巴地度过一生。
李小龙与叶问
叶问没有光环，他身上的光环都是李小龙带给他的，没有李小龙，叶问啥都不是。