本報訊對於熱衷高脂肪、高糖（HFHS）飲食的人來說，其大腦可能正在悄悄失去記路的能力。科學家首次將不健康飲食與位置記憶受損聯系起來，表明高脂肪、HFHS飲食對人類大腦功能有負面影響。相關研究論文4月17日發表於《國際肥胖雜志》。
研究人員發現，HFHS飲食對認知功能的某些方面有不利影響，而這些效應可能集中在對空間導航和記憶形成至關重要的海馬體上，而不是影響整個大腦。空間導航是指學習並記住從一個地點到另一個地點的路徑，這可以反映大腦海馬體的健康狀況。
澳大利亞悉尼大學理學院心理學系的DominicTran表示：“好消息是，研究表明這種影響是可逆的。飲食調整可以改善海馬體的健康，進而提升人們在環境中的導航能力，比如探索新城市或記住回家的新路線。
研究團隊招募了55名年齡在18至38歲之間的大學生。每位參與者都完成了含糖和高脂肪食物攝入情况的問卷，並在一個數位回憶練習中測試了他們的工作記憶，同時記錄了身體質量指數（BMI）。
實驗要求參與者在一個虛擬實境的迷宮中導航6次並找到一個“寶箱”。迷宮周圍有一些地標，供他們記住路線。每次試驗的起點和寶箱的位置保持不變。如果參與者在4分鐘內找到寶箱，將進入下一次試驗；若未找到，則會被傳送至寶箱的位置，並允許在進行下一輪試驗前用10秒鐘熟悉那個位置。
最終的第七輪試驗移除了虛擬迷宮中的寶箱，但要求參與者僅憑記憶找到並標記其原來的位置。結果發現，飲食中脂肪和糖含量較低的人能够比那些每週多次食用這類食品的人更準確地定位。
“在控制了工作記憶和BMI後，參與者的糖和脂肪攝入量成為第七次測試表現的可靠預測名額。”Tran說。
Tran指出，這一結果強調了為維持大腦健康而作出良好飲食選擇的重要性。儘管研究樣本組可能比一般人群更健康，但研究結果仍然具有廣泛的適用性。“如果我們的樣本能更好地代表公眾，飲食對空間導航的影響可能會更加顯著。”（蒲雅傑）