科技日報訊（記者劉霞）德國蒂賓根大學科學家在最新一期《科學進展》雜誌發表論文稱，他們發現烏鴉也具有識別幾何規律的能力，是人類之外首個被證實具有這種認知技能的物種。這一發現為動物認知研究開闢了新方向。
識別出幾何形狀的規律意味著，能從一組形狀中挑選出與其他形狀不同的形狀，如在一堆月亮形狀中把一個太陽形狀挑出來。科學家已經在包括黑猩猩和倭黑猩猩在內的很多動物身上開展過幾何規律識別能力測試，但迄今未在人類以外的生物身上觀察到這種認知能力。
在最新研究中，科學家對腐肉烏鴉開展了測試。因為此前的實驗表明，這種烏鴉具有極高的智力和數學能力。
測試通過電腦荧幕完成。在測試中，當研究人員在一組矩形中混入一顆星形時，參與實驗的所有烏鴉都能準確無誤地將其挑出，並囙此獲得食物獎勵。
為進一步確定烏鴉識別幾何規律的水准，在進級階段，研究團隊向它們展示了差异更細微的物體。例如，在一組標準擺放的盒子中混入一個略微傾斜的盒子。烏鴉們挑選傾斜盒子的準確率雖然有所下降，但仍顯著高於隨機猜測的水准。
多項測試結果顯示，這些烏鴉對直角、平行線甚至某種程度的對稱性都展現出一定的理解能力。
研究團隊表示，他們的實驗極具說服力，烏鴉顯然能够識別幾何規律，而且可在沒有事先學習的情况下做到這一點。