與哈伯德模型類似的棋盤格上的彩色球。圖片來源:美國西蒙斯基金會
科技日報北京9月23日電(記者張佳欣)美國紐約熨斗研究所計算量子物理中心研究人員巧妙地運用了一種計算科技,在理解“贗能隙”這一長期困擾量子物理且與超導性密切相關的難題上取得了突破。這項發現刊登於最新一期《科學》雜誌,將助力實現室溫超導,以及在無損耗電力傳輸、更先進的核磁共振科技和超高速懸浮列車等領域的應用。
贗能隙是指在一些資料(如銅氧化物)中觀察到的奇异行為。這些資料在極端溫度(低於-140℃)下表現為超導體,但在較高溫度下則表現出時而像普通金屬,時而又像電晶體的特性。贗能隙出現在所有高溫超導資料中,但研究人員一直不清楚其出現的原因、管道,以及當溫度降至絕對零度(-273.15℃)時,它是否仍然存在。
贗能隙態難以被“解碼”的原因在於量子糾纏。為克服這一挑戰,研究人員借助了哈伯德模型(物理學中用來描述電子在資料中如何移動和相互作用的數學框架)。該模型將諸如銅氧化物等資料視為棋盤,其中的電子如同棋子般在格子間跳躍。電子可處於自旋向上或向下的狀態,並且只有當它們的自旋方向相反時,才能共亯同一位置。
為了利用哈伯德模型計算電子的行為,研究人員巧妙運用了“圖解蒙特卡羅”算灋。該算灋能够同時分析整個棋盤上發生的電子相互作用。
研究發現,當贗能隙資料接近絕對零度時,電子會形成一種特殊的“條紋”狀態。同時,贗能隙資料中的電子排列不再像絕對零度時那樣均勻,而是形成一些條紋區域、有兩個電子的方塊、孔洞或棋盤格圖案。研究人員發現,一旦電子排列中出現這些棋盤格圖案,資料就會陷入贗能隙態。
這些發現或有助開發實用的室溫超導體,並可理解量子氣體類比——一個結合量子光學和凝聚態物理學的重要領域。