◎本報記者葉青
乾眼症作為最常見的眼部疾病之一，發病率逐年上升，其常見症狀包括眼睛發紅、發癢或發炎等。現時乾眼症治療的一線用藥為人工淚液。
近日，中山大學中山眼科中心教授梁淩毅、劉奕志和廈門大學眼科研究所教授劉祖國組成的研究團隊，在醫學期刊《英國醫學雜志》刊發了研究論文。他們研究發現，每天跟著笑容訓練視頻練習4次，每次30遍，8周後輕中度乾眼症患者能有效改善症狀，且治療效果不亞於使用人工淚液。
“眾多研究表明，乾眼症的發生和生活方式息息相關。此外，抑鬱、焦慮等心理狀態也會影響乾眼症。”梁淩毅介紹，有焦慮、抑鬱等負面情緒的人群更容易患乾眼症，且症狀更明顯。
既有研究顯示，當人開始大笑時，自主神經會被啟動，能够刺激淚液分泌。在此前的探索中，中山眼科中心研究團隊已初步觀察到，笑可以改善淚膜的穩定性及其脂質層厚度。那麼，笑容訓練是否可以治療乾眼症呢？如果有效，它的療效與人工淚液相比有什麼差异呢？
為了解答這些問題，從2020年開始，梁淩毅帶領團隊開展研究。研究將299例中輕度乾眼症患者隨機分為兩組，分別接受8周人工淚液的治療和笑容訓練。笑容訓練實驗組的患者根據視頻指令，每天需要進行4次訓練。
8周後，兩組患者的症狀均有所改善，且笑容訓練實驗組的治療效果不亞於人工淚液實驗組，甚至在眼部體征改善方面優於人工淚液。在停止訓練後的4周，接受笑容訓練的患者，其乾眼症症狀仍然在持續改善。該成果為乾眼症的治療提供了新策略，為乾眼症發病機制的深入研究提供了新思路。
梁淩毅表示，團隊後續計畫進一步向福斯科普笑容訓練，使研究“從論文進入臨床”。