央視截圖
近日，河北豐寧首次發現兩具完整的“熱河生物群”恐龍化石，迅速引起了古生物領域專家學者的關注，也吸引了社會公眾的眼球。
□馮偉民
進化雜談
河北省自然資源廳近日發佈了一項恐龍化石發掘的新成果：在承德市豐寧滿族自治縣發現兩具1.3億多年前的植食性恐龍，一具為劍龍，另一具為角龍。這兩具恐龍化石骨架保存之完整，形態特徵之鮮明，化石含量之高，在已經發現的恐龍化石中實屬罕見。這兩具恐龍化石骨架的發現對研究恐龍的形態學、組織學、埋藏學和演化學都具有重要意義。
劍龍化石保存完整，皮膚似鱗片狀排列清晰可見
此次發現的劍龍恐龍化石長5米，其保存近乎完整。尾部有四根骨刺，辨識度極高。尤其難得的是，劍龍骨骼化石四周散佈著大面積完整的皮膚化石，無論是皮膚保存面積，還是清晰的皮膚特徵都是世所罕見。據估計，劍龍皮膚化石面積約達3平方米，皮膚似鱗片狀排列的紋路十分清晰，其鱗片狀印痕保存完整程度，堪稱世界恐龍皮膚印痕化石之最。
恐龍皮膚化石珍稀無比。相對於恐龍骨骼和牙齒等比較容易保存的硬體部分，皮膚化石是很難形成的。現時，世界各地能够發現的恐龍皮膚化石可謂鳳毛麟角。豐寧劍龍化石皮膚化石的發現，對認識劍龍類恐龍乃至所有恐龍的體表特徵、生理機能和復原恐龍，以及早白堊紀時期地理環境、氣候變化具有重要意義。另外，對於揭示劍龍形態特點、時空分佈、骨板的作用，以及劍龍滅絕與環境變化的關係等科學問題也具有重要作用。
發現新屬種，再次證實角龍可能起源於東亞
角龍是比較晚出現的恐龍之一，也是最晚滅絕的恐龍，代表植食性恐龍的最高演化境界，其標誌性特徵是3根角，像美洲野牛一樣有骨質的芯子，非常堅固，幾乎占半個頭部的頸盾也是骨質的，保護著頸部要害部位。
而在豐寧發現的角龍類化石，屬於較原始的一類，僅1米長，全身骨骼保存近乎完整。被確認為恐龍新屬種，其頭部出現微弱的頸盾，後肢明顯長於前肢，具兩足。
一般認為，角龍類恐龍演化由原始到成熟過程中，頭上逐漸出現大型的角等頭飾，行走管道也從兩足轉向四足。在新發現的角龍頭上，已有微弱的頭飾結構，似處於這一轉變的中間位置，這是填補角龍類恐龍進化發展“斷鏈”的重要一環。該標本完整的骨骼保存，不僅為早期的角龍類恐龍的演化研究提供更多的新證據，也再次證實了角龍類恐龍可能起源於東亞。
在角龍的演化史上，角龍的祖先並非如此，它既沒有角也沒有頸盾，其武裝是它們的祖先隱龍擴散至世界各地之後，在進化過程中發展出來的。此次新發現的角龍，僅有微弱的頸盾和微弱的頭飾，顯然代表著角龍早期的特徵，是介於祖先型角龍到成熟角龍的過渡物種。
我國劍龍類化石最豐富，迄今已發現12個種類
劍龍和角龍都是植食性恐龍。雖然都是被捕食者，但都是身披武器、身懷絕技的傢伙。劍龍有尾部尖齒，角龍有堅硬頭甲，兩者都有獨特的演化史。
劍龍和角龍都是鳥臀類恐龍。鳥臀類恐龍鼎盛時期出現在白堊紀，除了劍龍、角龍外，還有甲龍、腫頭龍、鳥腳類、鴨嘴龍等悉數登上演化舞臺，是恐龍在白堊紀物種多樣性達到歷史最高的重要因素。
在鳥臀類恐龍中，劍龍出現比較早，在中晚侏羅世就已發現，晚侏羅世達到鼎盛。世界上的古生物學家對劍龍的研究超過100多年，其間人們發現的劍龍化石大多支離破碎。1886年，一具完美的劍龍頭骨骨架化石，在美國科羅拉多州被發現。此次在豐寧發現完整劍龍化石，可謂再度驚豔世界。
劍龍化石在歐洲、北美、東非及東亞都有發現。其中以亞洲發現最多，而亞洲的劍龍大部分發現於我國，迄今已發現12個不同種類，占世界已知總數的一半，使中國成為世界上劍龍類化石最豐富的國家。豐寧劍龍化石的發現無疑增添了新鮮且完美的化石資料，並且表明劍龍的演化延續到早白堊世，在早白堊世“熱河生物群”覈心分佈區仍然存在劍龍的活動痕迹。
劍龍和角龍在它們的演化過程中，不斷完善各自的武器裝備，表明隨著環境惡化，也由於恐龍家族的內鬥加劇，植食性恐龍的生存壓力日益增大。强大的選擇壓力迫使那些處於被捕食的植食性恐龍，紛紛武裝自己。這一演化過程究竟是如何實現？豐寧新近發現的劍龍和角龍提供了有趣而關鍵的證據。
（作者系中國科學院南京地質古生物研究所研究員、南京古生物博物館名譽館長）