成立於1992年的Spandidos Publications出版社，手中握有6本SCI期刊，主要發表基礎科學和生物醫學領域的文章。相比成立於1869年的《Nature》等頂級刊物，這家出版社旗下的刊物仍很年輕，在國際學術圈的知名度都不算高，因而投稿量也很少。但隨著中國學術界對在國際期刊上發表論文逐漸重視，這家出版社也對來自中國十分友好，中稿率極高。
然而，這種“友好”的背後，是數量龐大的金錢交易。有研究者推測，中國高校僅發表論文所花費的版面費，就高達幾十億。
為什麼中國研究者對發表論文有如此龐大的需求，又為何如此青睞國外的SCI期刊呢？
學術界一直有一條不成文的鐵律，“不發表，就死亡”（Publish or Perish），而國內高校對此重視尤甚。無論是研究生畢業、教師入職，還是職稱評審、課題和經費申請，無不以發表論文作為衡量名額。
在激烈地發文競爭下，各大高校不僅規定了論文發表數量，對質量的要求也越來越高，SCI期刊尤其受到重視，一篇SCI論文，價值更是超過發表幾篇國內論文。SCI是科學引文索引的簡稱，被收納進索引的刊物，不乏《Nature》《Science》等頂級期刊，含金量頗高。
囙此，國內不少高校規定，博士發表一篇SCI就可以畢業，如果能發表2-3篇，找到一份稱心如意的工作就不是難事；而發表數量達到5篇以上，基本就踏過了進入優秀高校任職的門檻。
“天下熙熙，皆為利來”。所有人都趨之若鶩的東西，必然會催生出龐大的市場。
其中最顯眼的“生意”，就是版面費。國外期刊大多採取商業化運作，其消化經營成本的重要途徑就是版面費，SCI期刊的版面費更是高達1000-5000美金不等。
而許多外國期刊也瞄準了中國學術界對發表論文的巨大需求，紛紛伸來橄欖枝。除了希臘的Spandidos Publications出版社，創立於2008年的歐洲《Onco Targets and Therapy》同樣也發現了中國市場，從剛創刊時的寥寥10篇論文，到2019年超過1000篇的論文數量，其中來自中國的論文貢獻的數量尤其可觀。
除了論文發表的版面費，還有國際論文的介紹費生意、代寫代發SCI論文的生意，甚至還催生了借快速打造OA期刊發表論文的生意，儼然形成了一條完整的產業鏈——而在某些期刊上發表的英文論文，卻還需要付費才能查看全文，論文產業背後的利益鏈條錯綜複雜。
然而學者們趨之若鶩的國際期刊，真的就這麼香嗎？
2013年，美國生物學家約翰·博安農特意用一篇處處都是低級失誤的論文去投稿，但竟有304家相關領域的OA期刊編輯表示，只要交够版面費就能發表。這場釣魚投稿，不得不讓人們對於這類期刊的學術水準產生懷疑。
但這也並不意味著所有的國外期刊都是水刊。比如上世紀七十年代，張亭棟教授在治療幼粒白血病上取得的成就發表在國內期刊，無人問津；然而90年代陳竺團隊重複了這一研究並發表在著名國際《blood》上，卻引起了巨大的反響，甚至改變了白血病治療的現狀。
可見，對國際期刊的推崇確有其合理性，優秀期刊亦能起到為研究成果背書、展示中國科技水准的作用。
但科研學術仍應該回歸其推動認知邊界擴展、增進人類福祉的本質，砸錢發表、論文代寫等“學術產業鏈”，終究不是學術工作者應該依賴的“拐杖”。
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