北漢是五代十國時期的最後一個割據政權。
它的歷史起源於五代時期的後漢朝，當時第二比特皇帝劉承佑昏庸殘暴，將大將郭威的家眷全部誅殺，最終被郭威滅亡，建立了後周朝。
劉承佑的叔叔劉崇則自立為後漢皇帝，在晉陽建都稱帝，國號仍為漢，史稱北漢。北漢所處的地理位置比較偏遠，國力較弱，無法與後周抗衡。劉崇曾向石敬塘學習，尊遼國皇帝為叔皇帝，仰仗遼國的力量與後周對抗，但兩次聯合遼兵進攻後周均以失敗告終。
北漢的國力從此逐漸衰弱，只能在遼國的護佑下苟延殘喘。劉崇死後，北漢的皇位由他的兒孫繼承，但都成為遼國的附庸，北宋太祖趙匡胤先後三次派軍攻伐北漢，但都無功而返，北漢依舊偏安一隅。
然而，北宋太宗趙光義在掃平南方諸國後，開始準備攻打北漢。他先用重兵擊敗援漢的遼軍，然後步步為營，隔斷北漢各地的聯系，使晉陽城淪為一座孤城。
最終，他不分晝夜地攻打城池，城下屍橫遍野，城上箭如雨。數月血戰後，晉陽城內無糧草，外無救兵，北漢最後一比特皇帝劉繼元不得不出城投降，北漢滅亡，北宋完成了國家的統一大業。北漢這個歷史上的割據政權也從此消失在歷史的長河中。