蛇的冬眠期因品種、性別和年齡的不同而不同。例如，長江中下游地區生活的烙鐵頭從11月下旬人眠至翌年4月初出蟄；--尖吻蝮從12月初人眠至翌年3月初出蟄。同一種蛇生活在不同地區，因受環境溫差的影響，冬日民後出蟄的時問也不一致，例如，在我國南方地區生活的銀環蛇冬眠後出蟄時間要比長江中下游地區生活的銀環蛇出蟄時間提前約1個月時間。且雌蛇較雄蛇先進人冬眠，幼蛇最遲進入冬眠。若氣溫降低到4~--6~℃，蛇類就會凍死。據測定，蛇在自然條件下越冬死亡率高達340～35 X。在人工養蛇條件下可用人工方法增溫為蛇提供合適的越冬場所，使蛇安全越冬，如將幼蛇放在越冬室內越冬。蛇的越冬室房頂用鋼筋水泥作資料，上面可堆土，不是鋼筋水泥房頂可覆蓋幾層塑膠薄膜，室內安裝30~40瓦白熾燈或紅外燈加溫，保持室內溫度5~11~℃。若室內的溫度過高，可適當與室外空氣對流調節溫度。
室的四周控有排水溝，溝的最低點低於蛇的越冬處水平線，室內溫度以50%0為宜。濕度過大時，室內可放人幹木炭吸潮；濕度過小時，室內可放1盆水，這樣不僅可以調節越冬室內的濕度，同時可供越冬蛇冬眠蘇醒後飲用。規模養蛇場的群蛇越冬，應加厚蛇窩的保溫土層。也可在蛇場內高燥處挖地下深洞（深約2米），洞底鋪上水泥石子，放入越冬群蛇後用石板扣好，並在洞口上面堆1.5—2米的土層。因為此種洞較暖和，蛇較適應洞中的環境，有利於蛇安全越冬，以促進其生長發育和新增毒蛇蛇毒產量，但卻不便於觀察蛇冬眠時的狀況。