一、什麼叫“陰證”
血循毒類毒蛇咬傷後，全身中毒症狀危重而局部症狀輕微或不顯著，不典型，稱‘‘陰證’’（這是民間流傳的一種說法）。這是一種相當危重、死亡率極高的蛇傷中毒症狀。
二、“陰證”診斷要點
①確診為血循毒類毒蛇咬傷（以五步蛇為多見）。
②局部症狀：十分不顯著，腫脹輕微，無劇腫，有疼痛但無劇痛，無血水皰，瘀斑少或無。但患肢冰冷、傷口流血不止，這是陰證的主要特徵，也是鑒別血循毒與神經毒蛇傷的一個重要局部體征。一般潰瘍少見或僅見於傷口，面積較少。
③全身症狀：全身症狀與輕微的局部症狀相反。十分危重，發展迅猛。患者皮膚冰涼、冷汗，可見典型的DIC中毒過程。如口鼻、大小便、傷口均有出血及出血不止的現象，可很快產生中毒性休克，並迅速發展成危重型，個別患者甚至傷後立即昏迷出現休克症狀，最後因出血不止而致心力衰竭、腎衰竭。
三、“陰證”的發生原因
①毒蛇直接咬中較大的血管，蛇毒直接注入血液內，立即隨血液迴圈進入內臟，並擴散至全身，產生血管內凝塊。很快引起中毒性休克。而局部傷口則因蛇毒殘留不多，故局部可無症狀或不顯著，而全身中毒症狀危重。
②滯留在傷口局部的蛇毒因某種因素而吸收過快，使局部蛇毒殘留不多。如傷口血液迴圈豐富，咬得過深直至組織深部，傷後劇烈活動，傷後或傷前飲酒等原因，使蛇毒通過血液迅速吸收擴敞過快。
③個體差異，如兒童因局部毛細血管豐富，蛇毒直接通過血液吸收擴散。
①蛇的雌雄不同。或不同生理狀態下每次排毒所含毒液成分有异，或現時還未知的因素等。
四、“陰證”的危害性
①由於其局部體征的不顯著，給診斷帶來混亂，極易造成誤診。尤其是早期，當傷口無出血而全身中毒症狀尚未出現時，可誤診為神經毒或混合毒蛇傷，甚至誤診為無毒蛇傷。
③即使診斷清楚，也由於早期症狀不顯著而誤診為輕型病例，耽誤搶救時機。
③一旦發展至危重型，搶救十分網難，死亡率較高。注：本節介紹的“陰證”應區別於風毒中的“陰證毒”，治則亦不同，一是火毒證的“陰證”，另一是風毒中的“陰證毒”。