今天(當地時間3月22日),美國Relativity Space航太公司發射的“人族一號”成功點火起飛,但最終未能進入預定軌道,以失敗告終。
該公司在官網介紹,這次失敗的原因是發射後火箭第二級出現異常。
不過,官方表示雖然火箭能入軌,但在上升階段到達了火箭穿越大氣層的過程中阻力最大的點——最大動壓點。
Relativity Space表示,這也實現了本次試射的一個重要目標。
公司負責該試射項目的經理阿爾瓦·凱利直播中表示,雖然此次發射沒能完全成功,但提供了足够資料表明,3D列印的火箭在科技上是可行的。
據瞭解,這枚3D列印火箭高33.5米,直徑2.3米,LEO運力1.25噸。一級火箭動力由9臺Aeon液氧甲烷發動機並聯,二級火箭使用1臺真空型Aeon液氧甲烷發動機。
現時火箭85%的部分由3D列印而成,連火箭的發動機也由3D列印科技製造,只有橡膠墊圈、電腦晶片和閥門等組件是非3D列印部件。
它的設計目的是可以將大約1250公斤的重物運載到近地軌道,每次發射任務將花費1200萬美元,約合人民幣8300多萬元。
另外,Relativity Space公司還正在開發更大、可重複使用的Terran R(人族R)火箭。
與人族一號一樣,Terran R火箭也將採用3D列印科技建造,使用液氧甲烷燃料,火箭高66米,直徑5米。