從古代，人們就發現總有那麼一些植物，就算冬日萬物凋零，它們也能抵禦嚴寒，展現著勃勃生機。這些“頑強”的植物仿佛擁有了人們孜孜以求的高尚品格，文人墨客不斷詠歎它們的美好品質，其中的松、梅、竹便是其中的代表，那麼，松、梅、竹是如何被人們捧為“歲寒三友”的呢？感興趣的讀者可以跟著老資料網小編一起往下看。
每至萬木凋零之時，最容易讓人想到就是迎寒挺立的松樹，先秦的孔子有言：“歲寒，然後知松柏之後凋也。”可見松柏在古人眼中，早就成了高尚品格的代名詞。囙此，經冬不凋的松樹早在秦漢時期就已經成為士人砥礪自我的寄託。
魏晋南北朝時期，士人們讚頌松、竹抗寒品質的詩篇有很多，不過，在這一時期，梅花還沒有像松、竹一樣成為詩人讚美的對象，反倒成了松、竹的對立面，代表“一時之豔”。到了唐代，人們不再感歎梅花是易落的“一時之豔”，而是看到它和松、竹一樣具有堅韌耐寒的品質。在這一時期，傲雪怒放的梅花也成為士人們爭相讚頌的對象，根據梅、松、竹耐寒的共同品性，詩人們又往往將三者並列而論。
松、梅、竹真正被稱為“歲寒三友”是在南宋初期。有學者認為，南宋周之翰最早提出了“歲寒三友”一說，到了南宋高宗後期，葛立方《滿庭芳·和催梅》則明確了“歲寒三友”的說法，北宋的畫家揚補之亦有“三友畫”，以松、梅、竹為主要內容，只後，以“歲寒三友”為主題的繪畫作品也越來越多。
宋朝時期，重文輕武的環境，讓文學來到了一個巔峰時期，許多文人墨客將松、梅、竹作為自己的“朋友”。正所謂“物以類聚，人以群分”，松、竹、梅“三友”迎雪耐寒、經冬不凋，有了這樣的朋友，就可以表現自己的品位了。
綜上所述，松、梅、竹組成“歲寒三友”，是它們本身就都有堅韌耐寒的品質，儒家更是對擁有高尚品格的君子非常推崇，而孔子的儒家思想在封建幾千年的歷史中佔據了非常重要的部分，人們推崇君子，自然也會推崇擁有君子品格的‘歲寒三友’，代表著古人的審美情趣和自我期許。