科技日報倫敦1月28日電(記者田學科)愛丁堡大學研究人員通過對母雞基因進行改造,使其產下的雞蛋中含有某些人體蛋白質,為生產人類健康所需的蛋白和治療疾病找到了非常廉價的途徑。該研究成果刊發於近期出版的《BMC生物技術》上。
雞蛋已被廣泛用於培育用作疫苗的病毒,例如流感疫苗。這項由英國研究與創新基金(UKRI)資助的研究專案,其最初目的是為了尋找用於科學研究的高品質蛋白質的生產方法。研究人員採用新的方法,對母雞的遺傳基因(DNA)進行編碼,使其新產生的蛋白質作為蛋清的一部分被產生出來。
到目前為止,經過基因改造的母雞已能够產生兩種類型的人體蛋白質。一種是被稱為干擾素(IFNalpha2a)的人體蛋白質,它具有强大的抗病毒和抗癌作用;另一種是名為巨噬細胞(CSF)的人類和猪類蛋白質版本,其正被用於開發一種刺激受損組織自我修復的療法。
現時基於蛋白質的藥物,如抗體療法中使用的阿瓦斯汀和赫賽汀等,高品質生產它們的唯一方法就是哺乳動物細胞培養科技,不僅生產成本昂貴且產量低;其他方法則需要複雜的純化系統和額外的處理科技,成本也很高。
研究人員說,對母雞基因進行修飾,並沒有對其身體產生不良影響,它仍然能够正常下蛋。由於三個雞蛋就足以產生相關臨床藥物的劑量,而雞每年可以產下約300個雞蛋,囙此,研究人員認為,用雞下蛋這種廉價方法,不僅可以為科研用途生產高品質蛋白,而且未來還可用於治療性蛋白和某些重要藥物的生產。
項目主要責任人、愛丁堡大學羅斯林科技公司的赫倫博士說:“我們很高興開發出這項充滿潜力的科技,它不僅能够在未來為人類提供新的治療方法,而且還有助於科研活動和動物健康。”