今年5月31日發表在the Journal of Allergy and Clinical Immunology（變態反應與臨床免疫學雜誌）上的一項新研究中，倫敦國王學院的科學家們發現，患有嚴重濕疹並感染了金黃色葡萄球菌（SA）的兒童發生食物過敏的風險更高。金黃色葡萄球菌（SA）是一種可以在健康個體的鼻子和皮膚上發現的細菌。然而，SA在濕疹患者中更為常見，尤其是嚴重濕疹患者。
當一個人過敏時，他們的免疫系統會將無害物質（如雞蛋或花生）誤認為入侵者，並做出過度反應。他們的身體產生一種分子或其他抗體，稱為免疫球蛋白E（IgE）。當IgE在皮膚上或體內遇到入侵者時，它會釋放出引起過敏反應的化學物質，如組胺。
科學家們發現，患有嚴重濕疹的兒童如果感染了SA，會產生更多針對花生、雞蛋和牛奶的IgE，這表明他們對這些食物都過敏。而且與沒有SA的兒童相比，這些兒童更有可能在5或6歲時對雞蛋過敏。
“這一研究結果很重要，因為大多數兒童在很小的時候就會表現出雞蛋過敏。”論文第一作者、倫敦國王學院的Olympia Tsilochristou博士說，“我們還不知道導致濕疹和食物過敏的確切機制，但我們的研究結果表明，金黃色葡萄球菌可能是導致這一結果的一個重要因素。”
這些結果是建立在早期花生過敏學習（LEAP）研究的基礎上的，該研究表明，有高風險花生過敏的嬰兒食用含花生的零食一段時間後，可以防止以後發生花生過敏。
而在現時的這項研究中，科學家們發現皮膚和/或鼻子上有SA的兒童更有可能發生花生過敏，儘管作為LEAP研究方案的一部分，他們從小就被餵食花生。
研究報告的撰寫者之一du Toit教授說：“這些研究結果表明，即使在幼兒時期吃過花生，SA也可能降低幼兒對花生產生耐受性。”
Lack教授構思並主持了LEAP研究，他說：“SA被認為是可能導致食物過敏的一個額外風險因素。”