科技日報北京1月13日電(記者劉霞)據美國太空網12日報導,美國太空探索科技公司(SpaceX)將於本月18日執行不載人飛行任務,測試“載人龍”飛船發射中止系統是否安全可靠。如果一切順利進行,該公司就可以送兩名美國太空人往返國際空間站。
SpaceX在推文中表示:“‘獵鷹9’號火箭的靜態點火測試已於1月11日成功完成,我們計畫於18日進行‘載人龍’飛船發射逃生系統的飛行演示,驗證在軌運行期間,如果發生意外緊急情况,該系統能否將太空人送到安全地點。”
SpaceX此次飛行測試名為“飛行中止”試飛,届時,“載人龍”飛船將安裝於“獵鷹9”號火箭之上。升空後不久,機載軟件會故意在飛行中觸發飛船的發射中止系統。該系統由內寘在飛船內的8臺“超級天龍座”中止發動機組成,在緊急意外情况發生時,它將使“載人龍”飛船脫離火箭,然後在降落傘的幫助下回到地球。
2018年10月,俄羅斯“聯盟”號火箭上類似的中止系統在火箭出現故障時,確保了美國國家航空航太局(NASA)太空人尼克·海格和太空人阿列克謝·奧夫欽寧的安全。
NASA官員在“商業載人項目”更新中寫道:“‘載人龍’飛船發射逃生系統的演示是NASA‘商業載人項目’的一部分,也是該公司在NASA太空人登上飛船前進行的重大測試之一。”
為將美國太空人從本土送往太空,NASA啟動了“商業載人項目”,斥資68億美元開發載人航太系統,與SpaceX和波音分別簽訂了26億和42億美元契约,建造安全可靠兼具成本效益的運輸系統“載人龍”和“星際客機”飛船。