這一年，區塊鏈火遍中國，計程車司機都知道它是互聯網經濟新風口。最新發佈的資料顯示了它在中國的熱度——世界智慧財產權組織統計，中國去年申請225項區塊鏈科技專利，占了全球（406項）的一大半，其次是美國（91項）和澳大利亞（13項）。這些專利並不包括加密貨幣的領域。
有報導稱，中國的互聯網公司和金融服務商競相申請這種“分佈式帳本”科技的專利，是看好它會給金融和其他供應鏈帶來革命。與“炒幣”無關，在區塊鏈的試水者看來，新技術可以補上至關重要的一環——信用。
交易量不大，金融巨頭卻不敢掉以輕心
區塊鏈是一種去中心化的記錄體系，區塊鏈的帳本，由參與交易的所有結點共同記錄，囙此，從投資者到互聯網駭客，都對區塊鏈蘊含的前所未有的“無權威、防篡改”特質大感興趣。
許多“炒幣”的人知道，中國擁有的比特幣和其他區塊鏈貨幣的“礦場（參與區塊鏈計算的電腦）”之多，在世界上數一數二。與此相仿，2012年到2017年，區塊鏈科技專利申請最多的9家企業，有6家來自中國。
不過，近五年來最活躍的專利申請者，是總部位於美國的支付巨頭萬事達，其次是列支敦士登的n鏈控股。
研究機構廣州聯瑞指出，申請區塊鏈專利的著名公司還包括美國銀行和英國電信等。美國銀行計畫開發一款支持人對人的支付系統，各方均可化名交易；英國電信的科技則可以檢測針對區塊鏈的攻擊；萬事達則注重支付追跡，以及上傳銷售數據到區塊鏈。
其實現時區塊鏈體系的交易量，和主流的世界金融交易體系相比，仍是九牛一毛。各巨頭積極於專利佈局，也是為了提防萬一，避免在未來被設定障礙。
區塊鏈將說服你，這只大閘蟹來自陽澄湖
在物聯網專家、國家物聯網基礎標準工作組總體組組長沈傑博士看來，區塊鏈的分佈式帳本和信用體系，為解决一些征信問題帶來了機遇，由此還可以發掘金融價值。
“農產品的流通中，數據是容易摻假和遺失的。”沈傑舉了個例子，比如市場上有許多聲稱是陽澄湖生產的大閘蟹，都有證書或某些“權威”數據記錄來證明，但那麼多大閘蟹不可能都產自陽澄湖，消費者怎麼知道哪些是真的？
“現在的農產品溯源，需要很多環節，從種苗、藥劑到環境，各種數據要齊備，但現在國內信用缺失的問題嚴重，到消費者手裡無法確認是好的農產品。農產品不能賣高的價格，農民利潤也越來越薄。”沈傑說，“現在政府、電商作為單一力量去推動溯源，成本很高。”
物聯網科技，利用大量設備採集物理世界資訊，以更好地感知和管理，本來是很好的溯源手段；但如果只有物聯網，各個主體傳遞數據到平臺，仍不能排除造假和篡改的可能性。沈傑說：“要確保從設備端到平臺不可被篡改，就可以用到區塊鏈底層的征信機制。”
據報導，京東等企業正嘗試在農業中引入區塊鏈科技，做到一頭牛從出生到屠宰到商場上架，每一步數據都上傳區塊鏈，做到可以信賴。
一塊田，或將被區塊鏈征信成為資產
“以往，物理世界的實體在流通中的價值挖掘是不充分的。”沈傑說，“比如我在農村有一塊田，但沒有人投資，它只是一塊田。如果它數位化了，就可以交易，可以分享權益。”
沈傑認為，物聯網本可以將這塊田，映射為數位資產。但過去要讓金融機構用上物聯網數據不那麼容易，而區塊鏈讓感測器數據和金融的結合有了場景。
“物聯網加區塊鏈，可以幫助銀行和保險公司獲得可靠的數據，解决信息不對稱的問題。在農民和金融機構之間建立了征信機制。”
沈傑介紹了一個正在推進的案例，是將區塊鏈科技應用於漁業。物聯網感測器能够監測和管理魚塘的水質，同時還可以幫助金融機構採集農民數據，給予貸款。在農民拿到更多利潤的同時，提升產品的品質，做到可追溯。
而且區塊鏈的數據有跨平臺的可信度。“阿裡巴巴芝麻信用積分，出了阿裡巴巴的體系就沒有意義。”沈傑說，區塊鏈科技依靠多主體之間的協同和數據傳遞，將讓數據的金融價值像物理世界一樣實在。
從醫療保險到遊戲積分，信任不再難
江蘇恒為資訊科技公司是較早涉足區塊鏈技術研發的一家公司，企業負責人徐鈺淳說：“你可以把區塊鏈通俗地理解為‘全網公開的分佈式電子帳本科技’，它實現了低成本的信用體系建立和價值傳遞，能解决金融、公益、監管、打假等很多領域的痛點和難點。”
徐鈺淳說，利用區塊鏈科技，可實現在醫療、醫保和醫藥“三醫聯動”中，健康醫療資料查詢和使用記錄不可篡改；而在金融方面，利用區塊鏈科技可實現企業征信數據的真實性和可追溯性，實現供應鏈溯源防偽、自動化智慧合約、訂單履約追跡、應收款項管理、抵質押品認證等功能。
或許正因為區塊鏈公開透明的天生特質，正好契合中國缺乏信任的應用場景，從而引發企業研發和申請專利的熱情。
沈傑認為，在一些已經數位化的領域，區塊鏈的信用優勢會更快顯現。
“一個是數位版權，比如互聯網音樂的知識產權，區塊鏈應用發展可能比較快；一個是博彩業，過去互聯網上博彩難以避免欺詐的可能，有了區塊鏈，信用可以建立。”沈傑說，“另一個可能是遊戲的虛擬收入，比如積分，過去離開了遊戲這些積分就沒用了，區塊鏈可能推動各種遊戲的互通。”
沈傑說，數位化的銀行票據等領域也在積極試水區塊鏈。他認為，現在還是區塊鏈科技的早期，大家一股熱情去推動發展；但創新進入深水區後，一個點或一條線的突破都不够，需要生態和系統性觀念的配合。