自然科研旗下開放獲取期刊《BMC醫學》前不久發表的一項研究表明，與吃肉的人相比，嚴格素食者的鈣和蛋白質的平均攝入量更低，全骨折風險（即全身任意部位骨折風險總和）高出43%，特定部比特（如髖部、腿部和脊柱）骨折風險更高；一般素食者和魚素者髖部骨折的風險也比食肉者更高。根據這一研究結果，科學家發出提醒：每個人都應依據自身情况，考慮好自己飲食習慣的益處和風險。
對不同飲食人群展開分析
英國牛津大學和布裡斯托大學的研究團隊分析了54898人的數據，參與者加入的時間為1993—2001年，其中29380人吃肉，8037人吃魚但是不吃肉，15499人為素食者（不吃魚、肉但可能會吃蛋奶等動物製品），1982人為嚴格素食者（完全不碰任何動物製品）。
第一次飲食習慣評估是在招募時，2010年進行了複評。參與者的連續隨訪時間平均為18年，骨折發生的相關資訊收集截至2016年。這些資訊包括參與者總共發生的骨折次數，以及手臂、腕部、髖部、腿部、踝部等各個部位骨折的次數。
牛津大學納菲爾德人口健康系的營養流行病專家塔米·唐（音譯）表示：“這是首個針對不同飲食人群評估全骨折和特定部位骨折風險的研究。我們發現，嚴格素食者的全骨折風險比食肉者更高，高出的風險大約相當於10年內每1000人中多發生近20例骨折。其中風險差异最大的是髖部骨折，嚴格素食者的髖部骨折風險比食肉者高出2.3倍，約相當於10年內每1000人中多15例。”
素食者骨折風險更高
與食肉者相比，嚴格素食者、素食者和魚素者除髖部骨折風險更高以外，腿部和其他主要部位骨折風險也更高。研究者發現，如果將BMI考慮進去，那麼不同飲食人群之間手臂、腕部和踝部骨折的風險沒有明顯差异。如果將BMI、飲食中攝入的鈣和飲食中攝入的蛋白質都考慮在內，全骨折風險和特定部位的骨折風險都會部分降低。
研究人員指出，過往的研究表明，低BMI與較高的髖部骨折風險相關，鈣和蛋白質攝入偏低與骨骼健康狀況不良相關；而此次研究表明，嚴格素食者——平均而言其BMI、鈣攝入量和蛋白質攝入量都較食肉者更低——在多個部位的骨折風險都較高。
當然，均衡的、植物為主的飲食可以改善營養水准，並降低包括心臟病和糖尿病在內的多種疾病風險。囙此，個人應該考慮到自己飲食習慣的益處和風險，確保攝入足够的鈣和蛋白質。
需要更大的資料庫
不過，考慮到全球人群，這一研究結果還需要更豐富的數據來支持。
研究團隊也提醒人們，由於無法獲取骨折原因的數據，他們還無法將骨骼健康狀況不佳造成的骨折和意外事故導致的骨折區分開；沒有關於不同飲食人群間鈣補充劑使用差异的數據，且在所有飲食研究中營養素（如飲食中的鈣和蛋白質）的估計均存在測量誤差；另外，本研究的參與者主要為歐洲白人，囙此對其他人群或種族的通用性可能有限。