土耳其南部靠近敘利亞邊境地區6日淩晨發生強烈地震。官方消息顯示，地震迄今已造成至少數千人死亡、逾萬人受傷。世界衛生組織警告說，最終死亡人數或將為現時已知的數倍。此次地震破壞力為何如此巨大？
高震級加淺震源
據土耳其災難和應急管理署消息，卡赫拉曼馬拉什省當地時間6日淩晨4時17分（北京时間9時17分）發生7.7級地震，震源深度7公里。隨後附近地區又發生多次餘震。土耳其總統埃爾多安說，這是土耳其80多年來發生的最嚴重災難。有記錄顯示，1939年土耳其東部埃爾津詹發生7.8級地震，導致大約3.3萬人死亡。
敘利亞國家地震中心主任拉伊德·艾哈邁德說，土耳其南部伊斯肯德倫發生的地震對敘利亞影響最大，波及鄰近的伊德利蔔、拉塔基亞和阿勒頗等地區。這次地震是敘利亞國家地震監測網絡1995年建成以來監測到的最强烈地震。
英國開放大學行星地球科學教授戴維·羅瑟裏說，超過7.0級的地震平均每年不到20次，此次地震的最初地質斷裂發生在東安納托利亞斷層，震源深度較淺。
英國南安普敦大學結構與地震工程學副教授穆罕默德·卡沙尼指出：“高震級加上淺震源使這次地震極具破壞性。”
餘震可能持續
土耳其位於地質板塊交界處，大約42%的國土處於活躍地震帶上，地質結構不穩，地震多發。羅瑟裏說，這次地震的根本原因是板塊運動。阿拉伯板塊向北碰撞亞歐板塊，迫使中間的安納托利亞板塊（微板塊）以每年約2釐米的速度向西移動。在數年或數十年的時間裏，局部應力不斷累積，直到克服阻力並導致地震。
此次地震中發生了兩次較强烈的震動，現時科學界對第二次强震是否為第一次强震的餘震還有不同看法。羅瑟裏說，有的監測結果顯示第一次强震為7.8級，第二次强震為7.5級，後者是餘震。英國樸資茅斯大學地質學專家莫特拉姆博士認為，從科技層面上講，第二次强震可能不是餘震，但大概是由第一次地震引發。
英國倫敦大學學院地球科學專家比爾·麥圭爾教授表示，兩次强震均位於東安納托利亞斷裂帶，但“現時還沒有足够的資訊表明兩次强震是否發生在同一個斷層上”。第二次强震發生在第一次强震以北約90公里處，很可能發生在另一個斷層，被第一次强震引發。
專家警告說餘震可能會持續。黎巴嫩國家地球物理中心主任布拉克斯接受當地媒體採訪時說，相關斷層發生餘震的風險始終存在，已經報告了好幾次。
英國杜倫大學地球科學教授馬克·艾倫說，地震可以將壓力轉移到附近的斷層上，導致這些斷層在新的地震中破裂，“這似乎是在土耳其發生的事情”。現在看來，在第二次强震後還會有餘震。
死亡人數受多種因素影響
多名專家指出，强震區域的人口密度、建築質量和救援行動等因素將决定此次受灾死亡人數。卡沙尼指出，圖片顯示，此次地震影響的地區人口稠密，不少建築物倒塌，其中一些建築可能是在現代抗震設計規範之前建造的，囙此可能沒有針對如此强震的設計。“應該從這次毀滅性事件中吸取教訓。”
麥圭爾預計死亡人數會大幅上升。他指出，不少建築物都經歷了所謂的“煎餅式倒塌”。由於牆壁和地板連接不够牢固等原因，每一層樓都垂直倒塌在下麵一層樓上，留下一堆中間幾乎沒有縫隙的混凝土板。這意味著裡面任何人的生存機會都非常小。
羅瑟裏說，餘震可能會持續數天，儘管餘震相比之前强震的能量會减少，但可能導致此前因强震而損壞的建築進一步倒塌。
地震無法準確預測，囙此對於地震灾害的預防主要取決於準備，如建設抗震基礎設施和有效響應等。樸資茅斯大學專家卡門·索拉納博士說，此次地震影響區域的基礎設施水准參差不齊，現在的響應對拯救生命非常重要。“下一個24小時是尋找倖存者的關鍵；48小時後，倖存者的數量會大幅减少。”