大多數狗都並不介意單調的食物。事實上，這種單調實際上還有助於避免腸胃不適，因為我們的狗既沒有敏銳的味蕾，也沒有高適應性的消化系統。囙此，當涉及到它們的飲食時，一致性是非常重要的。
然而，這並不意味著狗狗應該一輩子吃同樣的食物。狗狗的口味和營養需求會隨著年齡的增長而改變，某些健康狀況可能會促使你尋求獸醫的飲食建議。
下次當你在商店裏為寵物挑選食品時，請先看看各個產品的包裝袋。因為包裝袋上除了各種口味之外，你還會注意到該產品所標注的最適合狗狗進食的生命階段。所以寵物食品製造商不僅僅是為了賺錢——所有這些混合產品的存在都是有原因的。
正在成長的幼犬比成年和老年犬需要更多的卡路里。這還不算額外的蛋白質和脂肪。然而，隨著狗逐漸成熟，它們會需要越來越少的卡路里來保持健康。
什麼時候該喂狗狗吃成年狗糧呢？這取決於你的狗的大小。中小型品種應在它們的一歲生日後改吃成年飼料。另一方面，大型犬需要再等半年，尤其是一些狗狗（如：大丹麥犬和聖伯納犬）需要等兩年。“大多數狗，”希瑟·文卡特博士說，“會一直吃成年狗糧直到7、8歲左右。然後，它們應該轉換到低卡路里的老年狗糧。
雖然你的狗的飲食變化將遵循一個嚴格的時間表，但某些症狀和异常問題可能需要一個計畫外的改變。例如，腹瀉和過度的脹氣可能表明你的狗現時的食物是一個糟糕的選擇。食物不耐受和過敏的其他症狀包括：嘔吐、過度瘙癢和食欲不振。
如果你的狗狗在生命中的任何時候出現肝病、腎病、糖尿病或肥胖等疾病，你也可以從特別的混合食譜中來幫助狗狗緩解這些問題。你需要與你的獸醫一起工作，以確定改變飲食是否有助於緩解上面的症狀。
懷孕的狗狗通常需要補充額外的營養和熱量，特別是在懷孕的最後6到9周。獸醫科技人員亞曆山德拉羅德裏格斯建議：讓懷孕的狗狗改吃幼犬食品，以確保它們從平常的膳食中獲得額外的熱量。另外，需要注意的是，最近做過絕育的狗所需要的熱量會比平常要少，因為這類手術會影響狗的荷爾蒙，並顯著減緩它們的新陳代謝。
如果你不够小心的話，即使是你做了一些必要的飲食轉換，也會讓你的小狗遭受消化不良和腹瀉的折磨。所以你要慢慢地引進新食物，以减少不良反應的風險。一比特犬類雜誌的作者建議：將你的狗現在的食物和新的狗糧混合至少5天。在第一天，先用一個碗，裡面有20%的新食物和80%的舊食物，然後每天逐漸加上20%的新食物。在此期間，你應密切留意你的狗，並注意以下事項：
1.你的狗還在喝正常量的水嗎？
2.你的狗身上有异味嗎？
3.你的狗的便便正常嗎？
如果你注意到狗狗出現了任何异常問題，請及時放慢這個過程來幫助調整你的狗的消化系統。記得在改變你的狗的飲食之前先諮詢你的獸醫，並在整個過渡期間遵循他們所給出的建議。