劉榮是漢景帝庶長子，漢景帝四年四月，册立為皇太子。說起這個的話，各位一定都有所耳聞吧。
漢景帝中元二年（前148年），臨江王劉榮因為不小心佔用曾祖父劉邦廟宇外的空地而被徵召入京，結果在長安的牢獄裏絕望自殺。劉榮罪不至死，還是漢景帝的親兒子，為何會被自己父親活活逼死呢
一，得立太子
劉榮出身漢朝皇室，為漢景帝劉啟與栗姬之子。當時薄皇后因為是漢景帝的祖母薄太后硬塞給他的，所以不得漢景帝喜愛，也沒有子嗣。囙此美貌的栗姬就成為漢景帝最喜愛的女人，接連為他生了劉榮、劉德、劉閼於三個兒子，成為後宮實際上的主人。
漢景帝前元四年（前153年），漢景帝立長子劉榮為皇太子，使得劉榮與母親栗姬的地位囙此更加鞏固。然後漢景帝的姐姐館陶公主劉嫖為了家族長久富貴，便向栗姬提議，把女兒陳氏嫁給侄子劉榮為妻。但栗姬厭惡劉嫖為了討好皇帝弟弟而經常向他進獻美女，於是一口回絕此事。
劉嫖對此十分生氣，於是重新選擇侄子為婿，看中了王夫人之子劉徹。然後劉嫖就向王夫人提議結親，而王夫人深知漢景帝對這個姐姐十分信任，就沒有因為嫉妒心而回絕此事，於是一口答應。
長公主怒，而日讒栗姬短於景帝曰：“栗姬與諸貴夫人幸姬會，常使侍者祝唾其背，挾邪媚道。”景帝以故望之。（史記·外戚世家）
隨後劉嫖為了能讓女婿兼侄子劉徹即位，便多次在漢景帝面前污蔑栗姬，說栗姬與眾比特受寵的妃子在一起，經常指使婢女在她們身後詛咒與唾駡，還使用邪術哄騙她們。漢景帝聽得多了，自然而然信以為真，便對栗姬開始猜忌與厭惡起來。
漢景帝前元六年（前151年），漢景帝以薄皇后無子為由而將其廢黜，但並未立栗姬為皇后。但栗姬並未覺得此事有什麼不對勁，依舊嫉妒劉嫖送進宮來受寵的那些嬪妃及其孩子。劉嫖則每天在漢景帝面前誇讚劉徹的優點，使得漢景帝對劉徹更加喜愛。
一天，漢景帝身體不適，突然擔心自己死後諸子與眾比特愛妾的安危起來，便找來栗姬進行試探，囑託她說：“我死了以後，你要好好照顧他們。”栗姬本來就對她們心懷怨恨，於是執意不肯答應，還出言不遜。漢景帝對此很生氣，心理更加怨恨栗姬，但沒有發作出來。
二，廢為藩王
漢景帝前元七年（前150年），漢景帝擔心死後栗姬會效仿呂後，殘殺自己的孩子與愛妾，便有了另立太子的打算，但由於丞相周亞夫等人的反對而猶豫不決。王夫人知道此事後，便决定推波助瀾，故意指使大臣上書要求立栗姬為皇后。
王夫人知帝望栗姬，因怒未解，陰使人趣大臣立栗姬為皇后。大行奏事畢，曰：“‘子以母貴，母以子貴’，今太子母無號，宜立為皇后。”景帝怒曰：“是而所宜言邪！”遂案誅大行，而廢太子為臨江王。（史記·外戚世家）
一天，大行令向漢景帝進言說：“‘子以母貴，母以子貴’，現在太子的母親沒有封號，應該立為皇后。”漢景帝聽了十分生氣，誤以為是栗姬指使的，便訓斥大行令說：“這是你應該說的話嗎！”
然後漢景帝處死大行令，廢皇太子劉榮為臨江王。栗姬對此十分憤怒與擔憂，於是求見漢景帝為兒子求情。但漢景帝不肯見栗姬，她於是鬱鬱而終。然後漢景帝就立王夫人為皇后，劉徹為皇太子。
三，被逼自殺
劉榮被廢後抑鬱不已，只得前往藩地就任。隨後劉榮又聽聞母親栗姬的死訊，更加抑鬱與哀傷。漢景帝中元二年（前148年），劉榮嫌王府狹小而擴建宮室，卻不小心侵佔了漢高祖廟外的空地。漢景帝聽說此事，於是立即召劉榮進京。
漢景帝擔心自己死後有人會利用廢太子劉榮搞事，威脅新君劉徹的地位，便决定忍痛處死劉榮。隨後漢景帝找來中尉郅都，讓其嚴懲劉榮，並暗示他可以將之逼死。郅都本來就是酷吏，執法嚴酷且不懼權貴，自然領會了漢景帝的心意。
三歲，坐侵廟堧地為宮，上征榮。榮行，祖於江陵北門，既上車，軸折車廢。江陵父老流涕竊言曰：“吾王不反矣！”榮至，詣中尉府對簿。中尉郅都簿責訊王，王恐，自殺。（漢書·景十三王傳）
劉榮出發前先去江陵北門外的神廟去祈求神靈保佑，隨後登車前往長安。結果劉榮一上車，車軸就斷了，車子也跟著壞了。江陵百姓素來感念劉榮的仁德，聽說此事後紛紛認為是不吉之兆，於是都哭著說：“我們的大王不會回來了。”
劉榮一到長安，就立即被押往中尉府審問。中尉郅都故意嚴辭恫嚇，嚇得劉榮內心更加害怕。隨後劉榮就想明白是父親漢景帝要逼死他，於是在絕望中悲憤自殺。