讓南方居民改變吃精白米的習慣是不現實的，其實預防措施很簡單。建議平時多吃粗糧、糙米、豆類等富含維他命B1的食物；淘米時，別太用力揉搓，輕輕用手洗一兩次即可；炒菜時多用凉拌、蒸煮等管道，少煎、炸、炒，盡可能多地保留維他命B1。
常吃精白米小心“腳氣病”
常吃精白米小心“腳氣病”
飲食的差异導致南北方人在某些疾病上也存在不同———吃粗糧較多的北方人很少得腳氣病，患胃病的人也比較少；相反，生活在魚米之鄉的南方人，長期吃白米、精面，得腳氣並胃病等病症比北方多。
這裡所說的腳氣病並不是我們常說的“香港腳氣脖，而是維他命B1缺乏病，是一種全身性疾玻該病通常發生於以精白米為主食，其他食物又不豐富的人群中。對於稻米占食物能量70%以上，幾乎頓頓離不開精製白米的南方人來說，更容易被腳氣病纏上。因為維他命B1廣泛存在於大米中，如果大米碾磨得過於精細或清洗管道不當，容易導致維他命B1缺乏。當然，如果北方人長年吃精製白麵，同樣存在這種風險。
缺乏維他命B1，會導致消化、神經和心血管等系統功能紊亂。發病前期，成年人容易出現下肢無力、消化不良、記憶力下降等症狀。該病主要可分為兩類：一類是幹性腳氣病，以感覺全身無力、下肢沉重感、四肢末端感覺异常、缺乏食欲等為主，糖尿病人還容易出現神經末梢受損等不適；二是濕性腳氣病，以浮腫、下肢水腫、活動後心悸氣短等為主要表現。
近年來，腳氣病在南方發病减少，但也不容忽視，有三類人群容易患腳氣玻一是老人，不少老人尤其是空巢老人，一天可能就吃一兩個菜，飲食結構單一，種類不够豐富，是缺乏維他命B1的高危人群；二是幼兒，不少幼兒吃得比較精細，加上挑食，也很容易導致維他命B1缺乏；三是常喝酒的人，因為不少飲酒者一頓飯吃的時間雖然長，但吃的食物種類和數量並不多，容易導致營養不良。
讓南方居民改變吃精白米的習慣是不現實的，其實預防措施很簡單。建議平時多吃粗糧、糙米、豆類等富含維他命B1的食物；淘米時，別太用力揉搓，輕輕用手洗一兩次即可；炒菜時多用凉拌、蒸煮等管道，少煎、炸、炒，盡可能多地保留維他命B1。