水果是人民膳食生活中維他命A和C的主要來源。水果中所含的果膠具有膳食纖維的作用，同時水果也是維持酸堿平衡、電解質平衡不可缺少的。
人們多習慣飯後吃水果。然而最近研究發現，飯前吃水果具有諸多的優點。健全的免疫系統是機體抵禦各種疾病的有力武器。愛滋病毒之所以可怕，就在於能破壞人體免疫系統，癌症也只有在人體免疫系統削弱的情况下才能為非作歹。一些學者認為，飯前吃水果能保護人體免疫系統。研究表明，人進食一頓熟飯後，體內白細胞會顯著增加。眾所周知，人體只有在病菌入侵引起炎症的情况下才會出現白細胞新增，這表明人體要像抗衡病菌那樣調動免疫系統，新增白細胞來對付進熟食。如果飯前吃水果，再進食，則不會出現白細胞增多現象，使得人體免疫系統能一直在正常的狀態下運轉。所以若養成飯前吃水果的習慣，對健全免疫系統，提高人體抵禦疾病的能力是大有裨益的。
我國臺灣學者歐陽晶博士發現，長期在飯後立即吃水果會造成脹氣和便秘。這是因為食物需在胃裡分解消化1—2小時，才能逐步排入小腸。如果飯後馬上吃水果，水果容易被堵塞在胃裡，引起腐敗，產生氣體而出現脹氣，時間長了會導致便秘。尤其是飯後立即吃瓜類水果最容易被堵在胃裡產氣而引起腹脹。飯前吃水果可以避免腹脹、便秘等弊病。水果中的許多成分，尤其是酸味、芳香味等具有明顯的刺激食欲，新增消化液分泌的作用。飯前吃點水果能增進食欲，幫助消化，促進食物營養成分的吸收。