事半功倍意思是花一半力氣，收到成倍效果；指做事得法，囙此費力小，收效大。含褒義；在句中一般作謂語、賓語、定語。成語出處：戰國·孟子及其弟子《孟子·公孫醜》：“萬乘之國；行仁政，民之悅之，猶解倒懸也，故事半古之人，功必倍之，惟此時為然。”後世據此典故引申出成語“事半功倍”。
事半功倍成語寓意：孟子說，百姓正在經受暴虐政治的折磨，擁有萬輛兵車的齊國，如果能施行仁政，統一全國必定事半功倍。成語告訴人們，做事要講究方法，盲目的蠻幹可能會空費力氣，收效甚微。找准了方法再去做，利用有利的時機，就能够讓事情更容易成功，達到事半功倍的效果。
“事半功倍”與“一石二鳥”意義相近，兩者皆有花費很少的力氣卻收穫很大的功績的含義；區別在於“事半功倍”側重於費力小，收效大，主要用於誇讚某人的計謀高超；而“一石二鳥”則是側重於出一份力達到兩種目的。