菊花按產地和加工分為毫菊，滁菊，貢菊，杭菊。按花的顏色分為黃菊，白菊等。按栽培形式分為多頭菊、獨本菊、大麗菊、懸崖菊、藝菊、案頭菊等栽培類型；有按花瓣的外觀形態分為圓抱、追抱、飛舞抱、反抱、亂抱、露心抱等栽培類型。不同類型裏的菊花又命名各種各樣的品種名稱。
菊花為多年生草本，高60-150釐米。莖直立，分枝或不分枝，被柔毛。葉互生，有短柄，葉片卵形至披針形，長5-15公分，羽狀淺裂或半裂，基部楔形，下麵被白色短柔毛，邊緣有粗大鋸齒或深裂，基部楔形，有柄。
菊花頭狀花序單生或數個集生於莖枝頂端，直徑2.5-20釐米，大小不一，單個或數個集生於莖枝頂端；因品種不同，差別很大。
菊花總苞片多層，外層綠色，條形，邊緣膜質，外面被柔毛；舌狀花白色、紅色、紫色或黃色。
菊花的花色則有紅、黃、白、柳丁、紫、粉紅、暗紅等各色，培育的品種極多，頭狀花序多變化，形色各异，形狀因品種而有單瓣、平瓣、匙瓣等多種類型，當中為管狀花，常全部特化成各式舌狀花；花期9-11月。雄蕊、雌蕊和果實多不發育。
秋菊：秋菊的花型和夏菊類似，不過它的花朵大多數都是黃色的。它的花期主要集中在10到11月之間。開花期間觀賞價值極高，是作為常見的菊花品種之一。
寒菊：寒菊還被稱之為冬菊，是菊花品種中最為耐寒的一個品種。它的花期是在冬季的12月前後，開花時間並不長久，1月份就會凋謝。因冒著嚴寒開放，所以象徵著不屈的精神。
天鹅舞：菊花的品種當中還有天鹅舞，因它在開放的時候花瓣就像舞動的天鹅一樣，再加上顏色豔麗，被稱為天鹅舞，觀賞價值極高。