毛澤東和戰士們在一起。
延安時期，在既要打仗消滅敵人，又要生產供養自己，既要擴大鞏固農村革命根據地，又要學習佔領都市、管理都市的新的鬥爭環境下，人民軍隊面臨許多不斷變化的新情况新問題。為了保持人民軍隊的政治本色，不斷提高、增强人民軍隊的軍政貭素和整體力量，以適應新的鬥爭環境，完成新的革命的政治任務，身為黨的領袖、全軍統帥，毛澤東為人民軍隊立下了許多規矩，使之頭腦清醒、體格健壯、精力充沛、無往不勝。
全心全意為人民服務是人民軍隊的唯一宗旨
1944年9月5日，中共中央警備團戰士張思德（一個1933年參加紅軍，走過長征、負過傷的共產黨員）在陝北安塞縣山中燒炭，不幸因炭窑崩塌而犧牲。9月8日，中央警備團為他舉行追悼會。毛澤東出席追悼會，並發表著名的《為人民服務》講話。講話開宗明義：“我們的共產黨和共產黨所領導的八路軍、新四軍是革命的隊伍。我們這個隊伍完全是為著解放人民的，是徹底地為人民的利益工作的。”這就確立了人民軍隊的宗旨，即主要目的和意圖。毛澤東說，張思德衕誌是我們這個隊伍中的一個衕誌，他為人民利益而死，就死得比泰山還重，我們就要為他送葬、開追悼會。這樣的做法，要及於我們隊伍裏的任何一個人，不管是廚師，是戰士，只要他做過一些有益的工作，死後都要照此辦理，藉以寄託我們的哀思，使整個人民團結起來。
1945年4月24日，毛澤東在中共七大上提交題為《論聯合政府》的書面政治報告，更加鮮明地指出：“緊緊地和中國人民站在一起，全心全意地為人民服務，就是這個軍隊的唯一的宗旨。”堅持這個宗旨，人民軍隊就有力量，就能一往無前；就有很好的內部和外部的團結，正確的爭取敵軍長官和處理俘虜的政策；就能形成為人民戰爭所必需的一系列的戰畧、戰術和政治工作；就能在遊擊戰爭條件下，利用戰鬥和訓練間隙，從事糧食和日用必需品的生產，達到軍隊自給、半自給或部分自給之目的，而改善軍隊生活和減輕人民負擔，堅持革命戰爭。
决不可犯軍閥主義的毛病
這是1943年11月29日，毛澤東在中共中央招待陝甘寧邊區勞動英雄大會上，作《組織起來》的講話時所強調的。毛澤東立足人民史觀，告誡共產黨員、革命軍人應該走到羣衆中間去，向羣衆學習，給羣衆辦事，才能密切聯繫群眾，得到羣衆的擁護、支持，而不會像國民黨軍隊那樣脫離群眾。為此，軍隊就要打掉驕氣，克服軍閥主義作風和官僚習氣。官長必須愛護阿兵哥，軍隊必須愛護人民，尊重政府尊重黨，不能鬧獨立性。事實證明這樣做了，人民軍隊的戰鬥力就得到明顯增强。
提高紀律性，不允許任何破壞紀律的現象存在
這是1947年10月10日公佈的，毛澤東為中國人民解放軍總部起草的政治宣言（通稱“雙十宣言”）中提出的，全軍指戰員必須時刻牢記的規矩，並以此達到軍民一致、軍政一致、官兵一致、全軍一致，實現祖國由黑暗轉入光明，人民得以解放與民主。其時正是中國人民解放軍在粉碎蔣介石的進攻之後，轉入大舉反攻之時，統一紀律、服從命令、上下一心，顯得尤為重要。誠如他在次年冬給林（彪）羅（榮桓）劉（伯承）譚（震林）的一封電報中所說：“加强紀律性，革命無不勝。”為此，中國人民解放軍總部還於同日重新頒佈毛澤東等在土地革命時期為工農紅軍製定的三大紀律、八項注意。實踐證明，這些紀律作為人民軍隊政治工作的重要內容，對於軍隊建設，對於正確處理軍隊內部關係、團結人民群眾、確立人民軍隊對待俘虜的正確政策，都起了重大的作用。
發揚三八作風和一往無前的革命精神
1937年10月，毛澤東為延安抗日軍政大學（簡稱“抗大”）製定“團結、緊張、嚴肅、活潑”的校訓。1938年4月9日，又在抗大四期第三大隊開學典禮上作《在抗大應當學習什麼？》的講話中指出：抗大營員要學到堅定正確的政治方向，艱苦奮鬥的工作作風，加上靈活的戰略戰術。有了這三樣東西，我們便能够最後戰勝敵人。一年後，毛澤東撰文紀念抗大三周年，將堅定正確的政治方向、艱苦奮鬥的工作作風、靈活機動的戰略戰術，確立為抗大的教育方針，並指出這三者是造成一個抗日的革命軍人所不可缺一的。後來，有關方面把上述三句話八個字，合稱為三八作風。
三八作風關乎軍隊及其成員的立身、訓練、養成、擔當，以及形象、氣質、智慧、力量。有堅定正確的政治方向，指戰員就懂得為誰當兵、為什麼打仗，怎樣才能當好兵、打好仗，就能激發艱苦奮鬥的工作作風。有了艱苦奮鬥的工作作風，才能執行堅定正確的政治方向，保持革命軍人的政治本色。團結是力量的聚合劑，緊張才能打敗慵懶渙散，嚴肅是紀律的保證，而活潑則是個性、民主的一種反映。
三八作風加上一往無前的革命精神、英雄氣概，人民軍隊就能不斷發展壯大，無往而不勝。一個顯見的事實，人民軍隊從最初的幾千幾萬人，發展到解放戰爭後期的400萬人，能够消滅蔣介石800萬軍隊。毛澤東在《論聯合政府》一文中指出：“這個軍隊具有一往無前的精神，它要壓倒一切敵人，而决不被敵人所屈服。不論在任何艱難困苦的場合，只要還有一個人，這個人就要繼續戰鬥下去。”在《解放戰爭第二年的戰略方針》中又強調：“必須發揚勇敢戰鬥、不怕犧牲、不怕疲勞和連續作戰（即短期內接連打幾仗）的優良作風。”只有這樣，我軍才可能在武器裝備給養等物質條件劣勢情况下，憑著沸騰的熱血、犧牲的决心、頑強的鬥志，去戰勝敵人。
（摘編自《百年潮》2022年第8期曹春榮/文）