《西遊記》中的牛魔王被哪吒打崩，為了結束這種局面，牛魔王高喊：情願歸順佛家！那麼在天庭與靈山的兩大勢力中，牛魔王為什麼選了靈山？
天庭VS靈山如果只有一條路那當然是沒得選，然而有兩條的時候，人就會猶豫，勢必會將這兩條出路比較一下了。那麼天庭與靈山誰的前途更好呢？如果從地位高低來講，天庭才是三界的最高統治機關而如來所在的靈山是其下屬，這個原著中也有介紹。當初降服孫悟空的時候，玉帝是下旨召如來過來降妖，可見玉帝的地位要在如來之下。其實不僅僅是如來佛祖，就連三清四禦都歸天庭管理，安天大會玉帝下旨後，三清也有按時參加會議。
顯然天庭的地位在靈山之上。正常情况下，選擇天庭，它的前途是比靈山要好的。因為有些東西天庭能給，而靈山給不了。但是對於牛魔王來說，天庭絕不是最佳選擇，因為它屬於妖，是天庭打擊的對象，我們經常看到天庭的要員都以降妖除魔為資歷的，譬如真武大帝就曾經接受玉帝旨意去降妖伏魔，哪吒曾經降服過96洞妖魔，二郎神也有降妖的經歷，可見妖族是天庭最不待見的種族。
可能有朋友會說孫悟空其實也是妖王，他先當弼馬溫後當齊天大聖不是也很風光嗎？他與牛魔王還是不同的，他的出身牛魔王比不了，而且孫悟空是因為天庭降服不了才被招安，而這時牛魔王是被人家打服，顯然牛魔王即使到天庭肯定也沒有孫悟空的待遇。可即便是孫悟空，他在天庭也不受重視，更何况老牛。
早就約定好牛魔王選擇加入佛家，其實是早就商量好的，古代有那麼句話：臥榻之側，豈容他人鼾睡。牛魔王的勢力在西牛賀洲，而且地盤是相當的龐大，而西牛賀洲隸屬於靈山，如來怎麼會容忍自己的地盤有這麼强大的一股妖族勢力呢？
對於這樣的勢力，一般只有兩種選擇，一種是打壓消滅，一種就是招安，讓其歸順。而牛魔王其實是後一種情况，也就是說如來早就招安了牛魔王。可能有朋友會說，你這麼將有依據嗎？有的，我們看到牛魔王一家其實最終都有很好的歸宿，牛魔王歸順佛家，鐵扇公主修成正果，紅孩兒投靠觀音菩薩。這是別人夢寐以求的結果，而老牛一家就做到了。
另外一點，牛魔王在冒充猪八戒的時候，曾經說了下麵一番話：
他二徒弟猪精，三徒弟沙流精，我當年做妖怪時，也曾會他，且變作猪精的模樣，返騙他一場。料猢猻以得意為喜，必不詳細提防。
當年做妖怪，就是現在已經不是妖怪了，可見他應該在遇到取經團隊前身份就已經發生了改變，他選擇了誰？不言而喻吧？
將來發展其實每個人的選擇都是為了日後更好的生活，如果牛魔王在天庭，作為降將是沒有什麼發展空間的，因為主流神仙都不屑於與妖王為伍，天庭更是對妖族持打壓想法，在南天門外的斬妖臺就是明證。
而佛家就不同，佛門以慈悲為懷，並不限制種族，哪怕你不是佛派成員，也可以赴靈山聽佛祖講經，並不因為你是妖王就把你推出門外，從取經最後如來封賞取經團隊來看，孫悟空，猪八戒，沙僧都曾經是神通廣大的妖王，最後還是成了佛和菩薩，可見以如來為代表的佛派並不排斥妖族。再多說一句，被如來尊為母親的孔雀大明王菩薩，是妖族首領鳳凰的孩子。