說到唐朝宰相宗楚客，很多人都不知道他是誰，但是說到他的孫女婿李白，可謂是無人不知無人不曉，宗楚客的孫女是李白的第二任、也是最後一任妻子宗氏。同時宗楚客也是一比特詩人，他的詩雖然多為歌頌功德、粉飾太平的奉和應景之作，且《全唐詩》中僅錄六首，但他開創了八句皆對的律詩——“宗楚客體”，這個詩體後來被杜甫發揚光大。
宗氏家族本是南朝南陽人，隋朝統一天下後才遷居河東，成為北方士族集團的一員。根據《舊唐書》記載，宗楚客的母親是武則天的從姊，樣貌堂堂，偉岸白淨，是個標準帥哥。宗楚客的哥哥宗秦客是武則天稱帝的推動者之一，弟弟宗晋卿則首長玉林兵，兄弟三人在武則天掌權時十分受寵。
宗楚客官運亨通兩度為相，但他貪污成性，囙此原因幾次三番被貶謫，他的官宦生涯並不平坦。唐中宗返政後，宗楚客又努力迎合韋後和武三思，被引薦為兵部尚書。後來在太子李重俊與武三思、韋後的宮廷鬥爭中，始終站在武三思、韋後一邊，表現得尤為突出。景隆政變後，宗楚客而再次為相之比特。武三思死後，宗楚客步其後塵，與韋皇后、安樂公主相勾結，權勢日張。
再次任相後，宗楚客作威作福，貪污受賄也變得更加惡劣，甚至與外境勾結，收受吐蕃國使者的賄賂。此事被人揭露後，宗楚客非但沒有承認，反而聲肆厲色地大言自己忠鯁，被監察禦史崔琬誣陷。有意思的是，唐中宗看到奏章後，沒有追究根由，反而約宗楚客和崔琬飲酒，讓二人結拜為兄弟，化干戈為玉帛。滿朝大臣瞠目結舌，私下給李顯起了個外號“和事天子”。
隨著權勢的膨脹，宗楚客的政治野心越來越大，表面上依附於韋後，實際上逆謀已久。根據《新唐書》記載，宗楚客曾對其黨羽說：“我處在卑比特，尤愛宰相職權，及為宰相，又想當天子，哪怕南面稱寡一天都心滿意足。”後來當時還是臨淄王的李隆基起兵誅滅韋氏，宗楚客和弟弟宗晋卿同時受戮。