10月31日,據報導,法國科學家研製出了首個可以開展三維(3D)量測的量子加速計,有望幫助船隻在沒有GPS訊號的時候導航,也可用於更精確繪製地球內部的情况。相關研究已經提交預印本網站(arxiv.org)。
據悉,加速計是一種跟踪物體位置的小型設備,通過檢測物體運動和位置的變化來工作,廣泛應用於手機、無人機等。
幾十年前,人們就知道量子效應可用於製造更精確的加速計,但迄今建造的大多數量子加速計只能沿一條直線進行一維量測。
為改進這一點,法國國家科學研究中心的菲利普·鮑耶及其同事研製出了首個可以進行3D量測的量子加速計。
這款3D加速計的外殼是一個40釐米長的金屬盒,裡面有3個雷射器和1個較小的玻璃盒,玻璃盒裡裝滿了銣原子——所處溫度僅比絕對零度高一點點。在這一極端寒冷的溫度下,量子效應“現身”,使原子的行為像物質波。
為量測運動的變化,3束雷射分別沿盒子的長度、寬度和高度方向照射原子,迫使原子發生碰撞,產生波紋,波紋的性質取決於加速計的運動。
通過分析波紋圖案,量子加速計可以計算雷射器的加速度。鮑耶表示,由於原子可以被非常精確地控制,所以整個裝置非常精確。
研究人員將該加速計置於一張可以搖晃和旋轉的桌子上,結果發現計算誤差約為20米;而標準非量子設備的測量誤差為1公里。
澳大利亞國立大學的約翰·克洛斯表示,對於輪船等容易發生振動的大型交通工具,這項科技或許非常適用。配備了量子加速計,如果GPS訊號出現故障或被駭客干擾,船隻都可以保持非常準確的航向。
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