漢中王劉備在成都稱帝以後，一心要為前將軍關羽復仇。儘管翊軍將軍趙雲等大臣反復勸諫，他仍然一意孤行。
不久，車騎將軍張飛因為虐待部下，被帳下將張達、範疆兩人殺害。隨後，兩人拿著張飛的頭顱去投奔孫權。這無疑是給劉備火上澆油。
魏文帝黃初二年（西元221年）七月，蜀漢昭烈帝劉備决定親率各路軍隊進攻吳侯孫權。孫權忙派使臣求和。孫權的南郡太守諸葛瑾聞訊也寫信給劉備，勸他以大局為重，不要破壞孫、劉兩家的聯盟。劉備一概置之不理。
當時，有人稟報孫權，說諸葛瑾派親信與劉備互通消息。孫權說：“我和諸葛瑾有生死不渝的誓言，他不會背叛我，就如同我不會背棄他一樣。”
然而，有關諸葛瑾通敵的流言仍然四處傳播。右護軍陸遜上書孫權說，雖說諸葛瑾肯定不會背叛，主公也應該有所表示，以解除諸葛瑾的顧慮。
孫權回信說：“我和諸葛瑾共事多年，情同骨肉。我深知他的為人是非道不行，非義不言。以前劉備派諸葛亮赴吳，我曾對諸葛瑾說：‘你和諸葛亮是同胞兄弟，弟弟順從兄長，天經地義，為什麼不把諸葛亮留下來呢？’諸葛瑾回答說：‘我弟弟既已决定為劉備效勞，雙方就有了君臣的名分，按照禮義，不應再有二心。弟弟不留在這裡，如同我不歸順劉備，是一個道理。’諸葛瑾說出這樣深明大義的話，怎麼可能通敵呢？所以，以前我收到誹謗他的奏章，都寫上批語，並立即封好送給他。我和諸葛瑾是神交，决非外人所能離間。我明白你的想法，你的奏章我也封好，送給諸葛瑾，讓他也瞭解你的心意。”
孫權是這樣說的，也是這樣做的。他對部屬的瞭解和信任，是他能立足江東而不敗的重要原因之一。