提及秦國崛起的過程中的著名戰役，其與魏國相爭了百年的河西之戰絕對能够脫穎而出。可以說，秦國河西之戰的勝利，在一定程度上削弱了魏國的實力，並奠基了秦國日後一統天下的基礎，從此威名遠揚。
同樣，河西之戰的勝利也是秦國由變法走向强盛的見證。但大家可能想不到的是，秦國與魏國之間的這段恩怨，足足持續了百年之久，期間卻只發生過五次對決。這究竟是怎麼回事呢？
首先，我們來了解一下河西是怎樣一個地區。總的來說，河西就是代指關中平原以東的一片面積較大的地區。因在黃河以西，故被稱之為“河西”。在當時，河西對於秦國而言就像是漢中對於蜀漢的重要度一樣，佔據此地後，對於中原都可以起到進攻退守的作用，戰畧意義極為重要。
當然了，在秦穆公時期，秦國的野心就已經初顯端倪，但畢竟當時國力整體上來說較弱，囙此在其與晉國的相爭中，秦國並沒有如願以償的取得河西地區。這也就是為何秦穆公最終會暫時改變戰畧，將戰線移至西邊，以至於最終成為西戎霸主的緣故。
但，所謂風水輪流轉。三家分晉的發生代表著春秋向戰國時期的過渡，這對於秦國而言的確是個謎不可多得的機遇。但奈何當時的秦國依舊不容樂觀，內部的軍政管理尚不完善，民間私鬥成風，別說齊心協力奪取河西了，就是簡單的統治似乎都成了問題，統治階層也陷入了焦頭爛額的境界。
於是乎，從晉國分裂出來的一大強國的魏國，便趁機打起了秦國的注意。為了進一步擴張自己的領土，魏國很快就派兵駐紮在河西地區，隨時準備發起進攻。就這樣，百年五次河西之戰的第一次戰爭便由此爆發。作為進攻的一方，魏國明顯是有備而來的。
魏軍在當時並沒有忙於開展，反倒是從河西的少梁修建了一座臨時的城池，以此來充作後援和屯駐之地。當然了，秦國自然也看得出魏國不懷好意，便舉兵前往少梁進行討伐。結果，在兩方懸殊的實力之下，秦國不出所料的大敗而歸。並同樣順著蜿蜒的黃河修建防禦工事，反正進攻暫時是不可能，大不了咱就死守。但，明顯魏國並沒有將秦國的防禦放在眼裡。
在梁城修建完畢後，魏國立刻發動了十萬大軍對秦國進行了攻擊，一路上可謂是所向披靡，打得秦國軍隊幾乎毫無招架之力。最終，秦國河西領土尚元裏與臨晋二地被侵佔，魏國還效仿之前在少梁的所作所為，同樣從這兩個區域修建了防禦工事，互為犄角呈防備之事，此等耻辱如何忍得住？於是，秦國在稍作休整之後，再度發起了反撲。
結果，當時的魏國將領可是歷史上著名的軍事戰略家吳起，所以秦國此次的反攻不僅沒有絲毫收穫，甚至還被魏軍一路趕到了洛水以東的地區。這還不算完，僅僅過了三年，魏軍再次發起大規模進攻，至此，河西的秦軍勢力盡數被驅逐消滅。魏國便於此地設立了西河郡，由吳起帶兵鎮守。就這樣，原本還能在黃河周邊巡遊的秦國人，現在只能在洛水捕魚令人，別說河西地區了，自家國境線都被迫後退了幾百裏，簡直不能太慘。
第二次河西大戰則發生在周安王元年。這次之前，魏國見河西局勢趨於穩定，便再度將戰畧中心轉移至了中原地區。囙此，秦國認為這是一個千載難逢的好時機，便派兵進行反攻。結果，這次對峙持續了整整八年，基本上沒有啥成果。於是乎，在周安王十三年的時候，秦人以五十萬大軍，浩浩湯湯的進攻由魏軍鎮守的陰晋。
不過，別看這次秦軍的聲勢浩大，奈何吳起戰神的稱號也不是白來的。在其巨大的利益誘惑下，魏軍就跟開掛了一樣，以區區幾萬的兵力大敗秦軍五十萬人。就這樣，秦國元氣大傷，國內也被一團陰雲所籠罩。第二次河西大戰再次以秦國的完敗而告終。
再之後，曾見證了魏國輝煌的秦獻公立下大志，决定一心先搞好國家內部的建設，暫緩對外的軍事行動。於是在他的領導下，秦國掀起了一陣變法改革的熱潮。就這樣，秦國在經歷了整整十八年的養精蓄銳之後，不僅彌補了自二次河西大戰後受損的元氣，同時實力也得到了進一步的提升。
許是老天相助，當此之時，吳起遭陷害被迫逃離了魏國，而魏國在當時又只垂涎於中原，對於佔據的秦國領土並沒怎麼重視。囙此，秦軍趁此機會發起了第三次反撲，也就是第三次河西大戰的爆發。這一次，秦國先是奪取了魏國佔據的武城地區，取得一次小的勝利。
後來在魏、趙兩國的合力抵禦下，秦軍一路上依舊屢戰屢勝，甚至還曾一度打到了魏國所屬的河東地區，可謂是揚眉吐氣了。後來，魏國見戰局不容樂觀，便急忙請求趙國支援，秦軍這才從魏國的領地上撤退。不過，這三國也不是省油的燈，在秦軍撤退之後，魏國立刻與韓國和趙國翻臉，以一敵二。
就在這時，秦獻公急忙抓住機遇，派兵偷襲魏國後方，令其首尾不得兼顧。這一次，秦國不僅大獲全勝，還俘虜了對方的主力大將。不過，在吳起之後，魏國的軍事將才龐涓也是個狠角色。稍作休整後的魏國，再次對秦國進行了猛烈進攻。這一次，魏軍不僅攻破了河西防線，並且進一步向其都城櫟陽施壓，迫使秦國再度遷都。
囙此，總體而言，這第三次河西大戰秦國其實還是以失敗而告終。秦獻公去世後，繼位的秦孝公再次决心變法圖強，終止了對外戰事，一心圖謀發展之道，積攢國力。但說白了，秦國其實依舊在等待可乘之機。結果，這次並沒有讓秦軍等太久，在趙國大舉進攻衛國時，前往支援的魏軍主力與趙軍陷入了僵持的胶著戰。
而就在兩大主力軍對峙之時，秦軍趁虛而入，於後方襲擊了魏國的防禦工事，先後奪回了河西少梁地區，並進一步入侵韓國，一路打到了韓國與魏國的交界線。並且仿照魏國之前所為，於兩國邊境線上大修城池以駐守，防備魏軍進攻。而這時尚處於前線的魏國又遭到了齊、楚聯軍的進攻，以至於其主將龐涓都遭擒獲，給魏軍帶來了巨大損失。
緊接著，秦軍再度大舉進攻。這一次，老秦人不僅佔據了魏故都安邑，甚至還包圍了魏國的戰畧要地固陽，不可不謂之英勇神武。不過，被激怒的魏國也不是好惹的，魏惠王先是於前線緊急調停，隨即轉過身狠狠收拾了秦軍一頓。最終，秦孝公終因不敵魏軍的進攻，便主動獻出了之前所佔據的地區，遣使休戰。
雖說這一次秦國的戰果豐厚，但畢竟到頭來仍舊算是竹籃打水一場空。然而，這一次沒等雙方休戰太長時間，第五次河西之戰便很快爆發了。這一次，明顯是魏國找事，也算是自己把自己的家底敗了個精光，還與各國都結下了不少梁子。於是乎，秦軍趁魏國主力於馬陵慘敗的機會，大局進攻河西地區，並成功將其地區奪回，順帶俘虜了公子印。
再之後，秦軍將戰線繼續往東推移，直到渡過了黃河，大敗魏軍支援軍後，俘虜其主將魏錯。但隨著秦孝公去世，繼位的秦惠文王則暫時放弃了勝利的果實，繼續投身於對內政國力的整頓上。這一休整就過了足足六年的時間。六年之後，秦國再度發兵大舉進攻魏國在河西的佈置兵力，並最終大獲全勝，至此，河西地區以盡數被秦國所收回。
後來，秦軍不顧魏國的請降要求，繼續進攻其河東地區，完全控制了黃河地區，算是為後來進攻中原打下了堅實的基礎。總而言之，秦國與魏國在河西地區上存在百年餘久的恩怨，最終仍舊是以秦國大獲全勝為結局。
不過，從本質上來說，如果不是魏國自己將家底兒敗了個乾淨，野心過於膨脹的話，也根本不會給秦國創造出可乘之機。只能說，魏國放弃了天賜良機，而秦國卻通過努力最終取得了主動權和勝利的果實，强弱之間的轉換也就成為了歷史的必然性了。