話說諸葛亮病逝五丈原之前，曾給長史參軍楊儀推薦了五個人，這五人便是王平、廖化、張翼、張嶷、吳懿，後人呢，稱他們為蜀漢後期的小五虎將，前四比特都算還不錯，可唯獨吳懿這個人在正史或者演義中都是一個打醬油的角色，為何這麼說呢？咱們來細細分析一二。
吳懿字子遠，是袞州陳留郡人，他的叔父吳匡是大將軍何進的下屬官員，堂弟吳班也是蜀漢後期的領軍大將，在黃巾之亂時，吳懿帶領全家南下去避禍，他父親因為和西漢的皇族後裔劉焉交好，所以在劉焉擔任益州牧後，這吳懿帶全家不遠千里去投奔。
東漢和西漢時期流傳一種讖緯學，喜歡搞點什麼預測未來的形式，這經學界的大咖董扶就是幹這一行的，董扶當時告訴還在京城擔任太常卿的劉焉，說益州分野有天子之氣，劉焉信以為真，向朝廷請示去了蜀中做了益州牧。
吳懿呢，曾讓看相的給自家親妹看過相，這看相的稱她未來富貴不可限量，而有不臣之心的劉焉為了驗證這個說法，就讓自己兒子劉瑁娶了吳氏，吳懿有了親家身份，便成了劉焉的心腹，不過劉焉說來很悲劇，他長子和次子全在朝廷為官，不過先後慘死在董卓的舊部李傕手中，第三個兒子劉瑁是劉焉的繼承人，不過劉瑁年紀輕輕卻患了瘋癲病，在這種重大打擊下，劉焉得了背疽去世，而不久劉瑁也跟著病逝了，所以吳氏很年輕的時候，就守起了寡。
在劉焉的幼子劉璋成了益州牧後，吳懿依舊在蜀地為官，日子還是很瀟灑的，西元212年，劉備進攻蜀地，對劉璋發兵，這中郎將吳懿聯同張任、鄧賢等人在涪城抵擋劉備的進攻，這安逸慣了的益州阿兵哥怎麼可能擋得住劉備，所以吳懿率部無奈退守綿竹，在張任被殺後，吳懿為了保全性命，主動選擇了投降。
演義中的吳懿形象比正史的要豐滿不少，在雒城大戰中，吳懿被趙雲生擒，他倒是想得開，既然被活捉，不如主動投降，於是他還給劉備當起了嚮導，有他的帶路，蜀中一帶的郡縣紛紛投降，吳懿就受到了劉備的嘉獎。
當時孫夫人回到東吳後，眾多屬下紛紛勸劉備再娶一比特，這吳懿抓住機會推薦了自家守寡的親妹，不過劉備看到劉璋是皇族後裔，就感覺有悖倫理，這些大臣讓劉備不拘小節，於是劉備就娶了吳氏為妻，順便安撫了劉璋的舊部，吳懿囙此昇封為護軍大將。
西元221年劉備在南方稱帝，吳氏成了皇后，而吳懿早期看相的預言成真，他搖身一變成了國舅爺，位列關中都督，西元230年，諸葛亮派吳懿和魏延西入羌中，二人擊敗了郭淮的部隊，吳懿以外戚的身份，直接官拜左將軍，此後諸葛亮彈劾李嚴，這吳懿也幫了不少忙。不過在237年之時，這吳懿也因病去世了。觀其一生，雖然無太大的戰績，但其運氣真的沒的說，投靠劉焉讓他有了立身之地，而後投降劉備更是讓他成了外戚，官拜漢中都督，結局圓滿。