2022年9月10日，我們將迎來一年一度的中秋。關於中秋節的起源，你知道多少呢？
中秋節，又稱祭月節、月光誕、月夕、秋節等，與春節、清明節、端午節並稱為中國四大傳統節日，節期是每年的農曆八月十五日。中秋節這天有一年中最迷人的月夜，人們圍繞著“中秋明月”這一特殊天相，逐漸形成中國特有的祭月、拜月、賞月、吃月餅等習俗，流傳至今，經久不息。
中秋節的起源與月亮密不可分，最初的雛形，可追溯到古人對自然天象，尤其是月亮的崇拜。根據史籍記載，“中秋”一詞最早見於《周禮》，《禮記》中也有大量關於祭祀的內容：“天子春朝日，秋夕月。朝日以朝，夕月以夕。”這裡的“夕月”就是拜月、祭月之意。西周時期，有了“祭日於壇，祭月於坎”的記載。
最初祭月節的節期是在干支曆二十四節氣的秋分時節，秦漢時期，每逢秋分，皇帝便會派大臣祭祀月亮。西漢時期，淮南王劉安及其門客編寫的《淮南子》中，蒐集並加工了大量與月亮相關的神話傳說，包括“嫦娥奔月”、“吳剛伐桂”等故事，對後世產生了深遠影響。
魏晋南北朝時期，也有中秋賞月之舉的文字記載，但當時人們崇拜明月、對明月抒懷不僅限於八月十五，詩詞中出現的”中秋“指的僅僅是秋天的中間階段，並非節氣，而八月十五這天，也不是一個節日。
到了唐朝，中秋風俗在北方地區流行，《唐書·太宗記》記載有“八月十五中秋節”。中秋賞月風俗在長安一帶盛行，許多詩人的名篇中都有咏月的詩句。但唐朝的中秋節，僅僅作為一種時令，並非“節”的概念，真正將中秋定為節日的，還是在宋朝時期。
北宋時期，正式定陰曆八月十五日為中秋節，此時中秋賞月風俗已經不是士大夫階層的專利，在民間也逐漸形成了習俗。兩宋時期，中秋夜就是不眠之夜，夜市通宵營業，人頭攢動，好不熱鬧。南宋吳自牧的《夢粱錄》一書中說：“八月十五日中秋節，此日三秋臨半，故謂之‘中秋’。此夜月色倍明於常時，又謂之‘月夕’。”書裡還描寫了南宋京都臨安賞月逛夜市的盛况。
明清時期，中秋節已經成為民間的重要節日之一，蘊含的世俗情趣越發濃厚，除了賞月拜月外，以官方為代表開始在中秋節這天通過帶有功利性的祭拜、祈求和相關祭祀活動。明清兩朝的賞月活動，節日中世俗的情趣愈益濃厚。明清兩朝的賞月活動，“其祭果餅必圓”，各家都要設“月光比特”，在月出方向“向月供而拜”，發展至今，吃月餅已經是各地過中秋節的必備習俗。
中國傳統節日的形成與發展都離不開歷史與文化因素的影響，正是這種影響，才讓傳統節日保留了它的穩定性和發展活力。中秋節來源於古人對月亮的崇拜，在歷史發展中不斷完善，時至今日已經成為民族文化的象徵，寄託了人們對故鄉、親人的思念，同時也表達了人們對美好生活的熱愛和嚮往。