尤其值得一提的是，諸葛亮痛斥王朗，導致其摔於馬下身亡的最後一句“我從未見過如此厚顏無恥之人”，更是成為了網絡上的熱門句子。對於諸葛亮，我們可以說是已經十分瞭解了，而他口中“厚顏無恥”的曹魏司徒王朗，論起知名度當然是遜色許多的。那麼，這個自信到自稱“老夫只需一席話語，管教諸葛亮拱手來降，蜀兵不戰自退”的王朗，在歷史上到底是個怎樣的人呢？
王朗，原名王嚴，東漢末年出生在東海郡郯縣，也就是今山東省臨沂市郯城縣一帶。關於他的生平，其實在電視劇橋段中，諸葛亮也做過介紹，他的臺詞是：“王司徒之生平，我素有所知，你世居東海之濱，初舉孝廉入世。”不過，其實這一表述並不準確，因為據《三國志》記載，早在王朗舉孝廉之前，他便“以通經，拜郎中，除甾丘長。”
當時，王朗師從太尉楊賜，接受了經學上的教育，並囙此得到郎中、縣令的官職。只是後來楊賜去世，王朗感念師恩，主動為其守喪，才被推舉為孝廉。這之後不久，王朗被徐州牧陶謙征辟為茂才，逐漸升任了治中從事。初平四年（193），王朗奉命代表陶謙面見漢獻帝，表示對他的支持，獻帝十分高興，封王朗為了會稽太守。
會稽地處東南，與徐州有一段距離，所以王朗拜別了陶謙，自己前往了會稽上任。到了任職的，王朗發現當地因為地處偏遠，至今還供奉著秦始皇、大禹二人。在儒家思想薰陶下成長的王朗認為秦始皇是無道暴君，於是禁止了對他的祭祀活動。據史書記載，王朗在會稽“居郡四年，惠愛在民。”
之所以是四年，是因為王朗在任第四年時，有著“小霸王”之稱的孫策率軍來到了會稽。當時，王朗的下屬都勸他走為上策，但他自詡為漢室臣子，應當維護漢帝所託付的土地，於是堅決留守。在抵抗一段時間，擊退數次孫策的攻勢後，王朗終於還是被擊敗而逃往了南方的交州。不過，即使是狼狽逃竄，王朗還是保持著風度、氣節，史載：“雖流移窮困，朝不謀夕，而收恤親舊，分多割少，行義甚著。”
數年後，曹操以漢帝名義徵召王朗，得到命令的王朗立刻從曲阿出發，輾轉跋涉了幾年路程才終於來到了許昌，並受封為諫議大夫、參司空軍事。這之後，王朗因為人正直被委任執法官員，史載：“以軍祭酒領魏郡太守，遷少府、奉常、大理。”當時，鐘繇明察秋毫、王朗執法寬仁，二人都受到了人們的誇讚。
延康元年（220），曹操去世，其子曹丕繼任魏王，王朗則被封為了御史大夫、安陵亭侯。御史大夫首長對百官的監察，可見曹丕對王朗的執法能力也是十分信任的。第二年，曹丕代漢稱帝，建立了魏國，而王朗則被改封為司空，位列朝中地位最高的“三公”之一。作為長輩，王朗常常直言不諱地提出曹丕的問題，並勸諫其改正。
舉例來說，曹丕曾經常常外出打獵以至於半夜才回宮，認為此舉不當的王朗立即上書勸說，曹丕自此便不再半夜回宮了。黃初二年（221），劉備為報關羽之仇發動了伐吳戰爭，當時魏國對於支持哪方議論紛紛，而王朗則表示此戰宜觀望，最好等兩軍相持再出動，曹丕採納了其意見，沒有參與吳、蜀的這次鬥爭。
另有一次，王朗上書建議以增强防禦為要務，曹丕卻執意主動出擊，結果無功而返。太和元年（227），曹丕去世，長子曹睿即位，是為魏明帝，而他封王朗為蘭陵侯、司徒，對這位老臣也是十分尊重。對於這位新君，王朗仍是嚴格要求，曾經勸諫他力行節儉，不要大規模營建宮室。第二年，曆事三朝的老臣王朗去世，並在正始四年（243）得以配享太廟。
可見，真實歷史上的王朗是一個政治、軍事能力都不錯，大局觀出眾，且講究規矩、提倡禮教，待人真誠友善、為人寬容節儉的人，這和小說、電視劇中的形象可以說是截然不同。而且，王朗實際上並沒有參與對蜀漢的防禦和征討行動，當然也就並非是被諸葛亮罵死的了。