關羽（161-220年），字雲長，河東解良（今山西運城）人，東漢末年蜀國名將。早期跟隨劉備輾轉各地，於白馬坡斬殺袁紹大將顏良，與張飛一同被稱為萬人敵。赤壁之戰後，劉備入益州，關羽留守荊州。建安二十四年，關羽兵困襄樊，曹操派於禁前來增援，關羽擒獲於禁，斬殺龐德，威震華夏，為此，曹操曾想遷都以避其銳。結果，曹操與東吳聯手夾擊關羽，關羽腹背受敵、首尾難顧，兵敗被殺。
關羽去世後，逐漸被神化，被民間尊為“關公”，又稱美髯公。歷代朝廷多有褒封，清代奉為“忠義神武靈佑仁勇威顯關聖大帝”，崇為“武聖”，與“文聖”孔子齊名。但是，關羽犧牲初年，人們對他的態度是相當淡，以至在他去世年後，才被劉禪追諡為壯繆侯。
“壯繆侯”是個啥諡號？古人為了方便對歷史人物蓋棺定論，選擇用“諡號”來進行概括。所謂諡號，是指古代歷史上的皇帝、皇后以及諸侯大臣等社會地位相對較高人物，在其去世之後朝廷會依據其生前所作所為，從而給出一個具有評估意義的稱號，這就是通常意義的諡號，用來高度概括一個歷史人物的生平。
諡法在剛興起的時候，沒太嚴密的規定，一般只是後人對先人功績的懷念，沒有惡諡。諡號的善惡，是在周召共和時產生的，如當時的厲王——“厲王”乃暴虐之君王。再者如隋朝的楊廣，其死後被李唐追諡為“煬帝”，這個“煬”在諡法中可不是好字。按照古代諡法：好內遠禮曰煬。去禮遠觽曰煬。逆天虐民為煬。也就是說，不講究道義，殘暴無良眾叛親離的君主稱為煬。這是李唐為了“黑”前朝君主的手段，其實，楊廣並不僅僅是一個“煬”字能概括的吧？
而關羽的“壯繆侯”，就是當時蜀漢君臣對其一生的綜合評價。根據諡法解釋，“壯繆”並不是個好詞：武而不遂曰“壯”，名與實爽曰“繆”——當時蜀漢君臣給予他的評介就是，在領軍方面有能力，沒有發揮好（武而不遂），有些名不符實（名與實爽）。這雖不算惡諡，但也絕不是人們想像中的高大上的好評估。
一比特勇冠三軍的上將軍，死後為何會落得如此評估呢？這同關羽的為人有相當大的關係——關羽的一生是孤傲的，把誰都不放眼裡，不論是同一戰線的戰友，還是分分合合的盟友。關羽聽說馬超投奔劉備，就要放下守城重任，趕去成都和馬超比試，結果被諸葛亮勸下了。還有他對待老將黃忠，也是要打要殺一萬個不服。劉備攻佔漢中之後，自稱漢中王，封五虎上將。當關羽接到命令，看到五虎上將名單中有黃忠之名時，很是氣憤，說：“大丈夫當不與老兵同列！”
這些內部衝突都讓劉備與諸葛亮給化解了，不會給蜀漢帶來什麼嚴重惡果。但是，在與對手交往時，關羽也同樣是眼高於頂，結果，在關鍵時刻，把蜀漢的戰畧要地荊州給弄丟了。事情的前因是，孫權為加强和鞏固吳蜀兩國的聯盟，向關羽提親，要替他的兒子討關羽的女兒，不嫁就不嫁嘛！還來了句：“虎女焉能配犬子！”什麼人嘛！孫權再不濟，也是六郡八十一州之主，三足鼎立有其一，竟被關羽罵做是狗，這一罵不要緊，惹得江東之士人人憤慨，個個同仇！這才有了呂子明白衣渡江，關雲長敗走麥城。
另外，關羽對自己的手下也是天天吊臉子。比如，關羽攻打樊城，水淹七軍，殺龐德，俘於禁，迫操徙許，中原草寇望風歸羽，形勢一片大好。可是，螳螂捕蟬黃雀在後，孫權準備襲取荊州，而在這時，做為關羽同事的麋芳、傅士仁，因為關羽平素輕視，肆意侮辱自己，在糧草上怠慢，不配合，關羽又發下恨話，回來之後再來找你這兩個小子算帳！麋芳、傅士仁對老領導徹底死心了，乾脆直接投靠孫權，奪了江陵，斷了關羽的後路。牛了一輩子的關羽，沒想到就這樣栽了。死後身首异出處。
[曹公議徙許都以避其銳，司馬宣王、蔣濟以為關羽得志，孫權必不願也。可遣人勸權躡其後，許割江南以封權，則樊圍自解。曹公從之。先是，權遣使為子索羽女，羽罵辱其使，不許婚，權大怒。又南郡太守麋芳在江陵，將軍（傅）士仁屯警察，素皆嫌羽輕己。自羽之出軍，芳、仁供給軍資，不悉相救。羽言''還當治之''，芳、仁鹹懷懼不安。於是權陰誘芳、仁，芳、仁使人迎權。而曹公遣徐晃救曹仁，羽不能克，引軍退還。權已據江陵，盡虜羽士眾妻子，羽軍遂散。權遣將逆擊羽，斬羽及子平於臨沮。（三國志卷三十六蜀書六歇業馬黃趙傳第六）]
這還沒有完，到了後來鐘會，鄧艾攻蜀的時候，龐德的兒子龐會把關羽的後代一一斬盡殺絕！
[蜀記曰：龐德子會，隨鐘、鄧伐蜀，蜀破，盡滅關氏家。]
荊州一失，蜀州的東大門就毀了，蜀漢隨之就進入了敗局局連連的塌方期——不開城門讓關羽他們進城的那些小將也被處以軍法，導致後來復仇過程中張飛被部下所殺，劉備執意東征，陸遜營燒蜀軍七百裏，蜀軍死傷無數，身心交瘁的劉備病死白帝城。從此，士氣狂跌，國力空虛——這些都是關羽失荊州引起的連鎖反應。
關羽死後40年（景耀三年[260年]），蜀漢後主劉禪在追諡幾比特重要大臣時，才追諡關羽為“壯繆侯”。南宋思想家陳亮評估關羽時說：“夫關羽好勇而無謀，恃氣而驕功，此其勢甚易譎也。”就連一代巨人毛先生也曾說：“關雲長大體上是不懂統一戰線的，這個人並不高明，對待同盟軍搞關門主義，不講政策。”
關羽“舍我天下其誰”的傲慢使他失去了人心，俗語說：“一個好漢三個幫”，一個人如果沒了幫手，都想把你置之於死地而後快，你便成了孤家寡人，豈有不敗之理？關羽最後落得“裏無糧草，外無救兵”，敗走麥城本來就在情理之中。有句話“驕兵必敗”，關羽正中其言。常人所謂的“大意失荊州”應該改一改，叫做“關羽傲慢失荊州”才更準確。