8月1日是中國人民解放軍建軍節，各地在節日期間都會開展一系列擁軍優屬、擁政愛民活動。早在1933年，8月1日就被確定為中國工農紅軍紀念日，中央蘇區開展了形式多樣的紀念和慶祝活動。
八一建軍節的由來
中國共產黨自成立以來就注重開展各類紀念日活動，較早的有五九國恥日、五四青年運動日、二七京漢鐵路大罷工紀念日等。黨的二大决定中國共產黨加入共產國際，正式成為共產國際的一個支部，此後紀念日活動也很快與“國際接軌”，有“三八”國際勞動婦女節、“五一”國際勞動節、“五五”馬克思誕生日、“八一”反帝戰爭日、列寧逝世日、俄國十月革命日等。大革命失敗以後，受局勢所迫，黨的各種紀念日活動陷於停頓。1931年11月，中華蘇維埃共和國臨時中央政府在江西瑞金成立。1933年1月，中共臨時中央從上海遷到瑞金。隨著根據地的不斷鞏固和擴大，第四次反“圍剿”取得勝利，中央蘇區局勢相對穩定，此時距離南昌起義已近6周年，如何開展八一紀念活動開始提上議事日程。
1933年6月23日，中共中央通過《中央關於“八一反帝戰爭日”的决議》，“八一”作為紅軍成立紀念日第一次寫入中央檔案。6月30日，中革軍委發佈《關於决定“八一”為中國工農紅軍成立紀念日》的命令，指出為紀念南昌暴動和紅軍成立，决定自1933年起每年8月1日為中國工農紅軍成立紀念日。7月1日，臨時中央政府簽發《中央政府關於“八一”紀念運動的决議》，準予中革軍委建議，同時對戰旗、獎章的授予，紅軍家屬優待、紅軍公田管理等作了詳細規定。至此，經蘇區黨、政府、紅軍最高領導機构共同確認，8月1日正式成為中國工農紅軍成立紀念日。新中國成立後，紀念日改稱為中國人民解放軍建軍節。
文宣工作同步展開
重視文宣、善於文宣是黨的優良傳統和政治優勢。中央蘇區時期形成了系統完備、協調配合的文宣機构，比如，各省、縣、區都有相應的文宣機构，紅軍各連部、營部等均組建了文宣隊，還有俱樂部、列寧室等群眾性文宣文化組織。在將“八一”確立為中國工農紅軍紀念日的審批過程中，與八一紀念相關的文宣工作正同步展開，提前進行輿論引導、氣氛烘托和文宣鼓動。
1933年7月初，中央局宣傳部製定《“八一”紀念宣傳大綱》，向各級文宣部門明確八一紀念日的意義與任務，發佈31條口號和16條標語，要求洗刷老標語，新書寫“壁標”“木板標語”，並開展競賽。標語和口號結合當時開展的反“圍剿”、“擴紅”運動、查田運動等中心工作，考慮到蘇區羣衆文化水准不高的實際，儘量簡潔明瞭、通俗易懂。比如，“紀念‘八一’，紅軍成立萬歲！”“擴大一百萬鐵的紅軍！”“徹底完成查田運動！”等。《紅色中華》作為當時的中央機關報，發行量最高達4萬份，充分發揮了“喉舌”作用。7月2日至8月4日，《紅色中華》共出版10期，每期都有關於“八一”紀念的新聞報導或紀念文章。第97期為紀念八一開闢了特刊，毛澤東、張聞天、凱豐、鄧穎超、何長工、李一氓等蘇區領導同志撰寫紀念文章，回憶紅軍歷史，分析當前形勢與任務，鼓動蘇區羣衆參軍支前。第98期在文藝副刊《赤焰》上設立了“八一”紀念專號，刊登了獨幕劇、歌曲、詩歌、小說等文藝作品，以羣衆喜聞樂見的形式，熱情讚頌紅軍戰士的英勇與頑強。
紀念活動形式多樣
1933年7月12日，紅軍發佈《紅軍紀念“八一”活動的中心任務》，將“擴大與充實紅軍”“學習與提高軍事科技”“不斷地消滅敵人，武裝我們自己”“提高政治教育和政治工作”作為八一紀念活動的中心任務，對八一紀念活動作出部署安排。隨著文宣鼓動工作的有序開展，蘇區群眾參與紀念活動的熱情很高。縱觀整個紀念日活動，主要從軍事、文化、體育等方面展開，受到蘇區軍民的熱烈歡迎。
舉行八一閱兵儀式。1933年8月1日，紅軍歷史上第一次“八一”紀念日閱兵式在瑞金南郊的炮兵廣場舉行。為防止敵機騷擾和避開暑熱，閱兵式提前至淩晨4點開始。當時天還未亮，蘇區軍民打著火把提前聚集在廣場。在震天撼地的禮炮聲和悠揚激昂的軍樂聲中，三名閱兵員騎馬檢閱了600多米長的紅軍隊列。接著是閱兵員致辭和紅軍戰士宣誓，中革軍委向紅軍學校授予校旗，向工人師（中央警衛師）授予軍旗，對紅軍中有特別戰績的指揮員予以嘉獎，周恩來、朱德、彭德懷等被授予一等紅星獎章。當太陽剛升起時，分列式正式開始。紅軍戰士精神抖擻，大炮、“花機關”、自動步槍等武器裝備依次通過檢閱台，戰士行注目禮並大聲呼喊口號，整個分列式持續了一個多小時。
開展文藝演出。1933年7月30日，工農劇社舉行“八一”紀念晚會。晚會前一天，蘇區報紙登載了晚會舉辦時間、地點、表演劇碼等演出資訊，並要求觀眾持入場券進場觀看。晚會當天，毛澤東出席晚會並向羣衆講演了工農紅軍的歷史。晚會還有唱歌跳舞表演，演出了活報劇《誰的罪惡》、話劇《南昌暴動》等節目。據《紅色中華》報導，晚會現場“人山人海”，氣氛熱烈，因為是憑票入場，有人甚至“從花窗洞裏把用後的入場券偷運出去”，交給沒票的觀眾再入場，可見當時盛况空前、一票難求。
開展軍事體育競賽。中央蘇區注重發展體育運動，並與提高軍事科技相結合，實行體育軍事化運動。1933年7月31日，紅軍學校舉行了全校軍事體育競賽，比賽項目有投手榴彈、擲鐵球和過障礙物，國家政治保衛局、瑞金縣蘇維埃政府組織足球隊參賽。8月6日至14日，紅一方面軍在江西永豐縣藤田地區舉行了紅軍首届赤色體育運動大會，來自紅軍部隊的6000多人參加。競賽項目分為三大類，分別是軍事、政治文化和體育運動。軍事類設攻防演習、刺槍、實彈射擊等項目。政治文化類有政治測驗、寫壁報、消滅文盲運動、表演新劇等。體育運動類設定了百米和五百米賽跑、跳遠、跳高、低欄、檯球、足球等。
中央蘇區時期的首次“八一”建軍紀念活動影響深遠，閱兵式等紀念活動開創了中國共產黨紀念活動的新範式，為此後軍隊所沿用。文藝表演、體育競賽在活動規模上創造了中央蘇區的多項“第一”。軍民共慶的活動形式，體現了蘇區軍愛民、民擁軍的魚水深情，掀起了蘇區羣衆參軍參戰、擁軍支前、優待紅軍及家屬的熱潮。紀念活動期間，正式誕生了工人師（中央警衛師）和少共國際師兩支重要武裝力量，為即將進行的第五次反“圍剿”補充了有生力量。可以說，“八一”紀念活動達到了提高軍事科技、豐富文化生活的預期效果，起到了鼓舞軍心、振奮士氣、激勵鬥志的作用，有力配合了當時進行的“擴紅”、籌款、籌糧等運動，為第五次反“圍剿”進行了政治動員，提供了物質保障，在黨史和軍史上寫下了濃墨重彩的一筆。