智能窗在調節陽光和能源管理方面顯示出强大的潜力,根據調節機制常分為電致變色智能窗、光致變色智能窗和熱致變色智能窗,其中熱致變色智能窗響應外部溫度變化,無需額外施加能量,具有更實際的研究意義。現時常見的熱致變色資料有可相變的無機二氧化釩、鈣鈦礦和有機液晶等,但是仍沒有一個可以同時擁有可調熱響應溫度、高柔韌性、寬調節度和主動響應性的體系。
南京大學化學化工學院張秋紅副教授、賈敘東教授和斯坦福鮑哲南教授提出了一種基於多臂苯氨基甲基倍半矽氧烷(南大-42 POSS,Macromolecules,2011,44,550-557)交聯的聚環氧乙烷/聚環氧丙烷(PEO/PPO)的新型水凝膠,該水凝膠具有智能窗資料所需的多種特性。此外,通過摻入微量的金納米棒,水凝膠可根據光照變化來更加迅速地自發調節透過率。同時,該資料的高韌性和高拉伸性(10000%應變)也為將來其在可穿戴柔性器件中的應用提供了可能。
為了實現智能窗的高柔韌性、寬可調性和自調節能力,研究人員設計了一系列基於PEO/PPO的熱致相變聚氨酯水凝膠(圖1)。該水凝膠的軟段PEO/PPO在水中因分子量和嵌段比例的不同,表現出一定範圍的最低共溶溫度(LCST)。將異佛爾酮二異氰酸酯和1,4-丁二醇作為硬段和擴鏈劑,可以製備出具有不同微相分離形態的聚氨酯。通過調節南大-42 POSS的含量,可以進一步調整智能窗的機械效能和熱響應溫度。
圖1.基於POSS交聯的含PPG-PEG-PPG嵌段共聚物的聚氨酯水凝膠化學結構
研究人員測定了不同交聯度的水凝膠隨溫度變化的透過率,其中水凝膠POSS-0.2的LCST約為30℃,貼近智能窗的熱致變色溫度要求。該水凝膠在水中用手指觸碰即可變色(movie1)進一步測定了水凝膠POSS-0.2在不同波段的光調節能力(ΔTlum=83.3%,ΔTIR=49.1%,ΔTsolar=58.2%),並且測得水凝膠POSS-0.2在300個冷熱迴圈中保持了相變的穩定性。(圖2)
圖2.不同組分水凝膠的熱致相變、力學性能和光調節能力比較
為了讓水凝膠資料能够將光能轉化為熱能,具備自主熱響應能力,研究人員將極微量的金納米棒分散在水凝膠基體中,該複合材料的相變行為在日光下變得很明顯。使用紅外熱像儀監控其隨太陽輻射持續時間的溫度變化,與對照樣品相比,具有金納米棒的樣品顯示出更快的加熱速率。(圖3)
圖3.摻入金納米棒後水凝膠的熱致相變效能
POSS-PEO/PPO交聯網絡顯示出非常高的可拉伸性,斷裂應變約為6000%,當將其完全溶脹為水凝膠時,可拉伸性進一步提高,最大應變超過10000%,同時水凝膠還顯示出非常好的彈性。此外研究人員發現水凝膠拉伸至100%,仍有明顯的熱致相變行為,測定了水凝膠拉伸50%時ΔTsolar=60%,表明該水凝膠有望用於有應變的曲面場景。(圖4)此外,研究人員研究了水凝膠樣品在加熱的可拉伸電路表面的透明度變化(movie 2)。
圖4.水凝膠POSS-0.2的拉伸效能和拉伸狀態下的熱致相變效能
相關成果以“Ultra-Compliant and Tough Thermochromic Polymer for Self-Regulated Smart Windows”為題發表在《先進功能材料》上(Advanced Functional Materials,20212100686)。張秋紅副教授和斯坦福大學蔣圓聞博士為論文的共同第一作者,化學化工學院陳俐佟同學在智能窗調節和量測方面做了大量工作。張秋紅副教授、賈敘東教授和斯坦福大學鮑哲南教授為共同通訊作者。該研究得到了國家自然科學基金(22075130)以及中央高校科研業務費的資助。高性能高分子材料與科技教育部重點實驗室以及配位元化學國家重點實驗室在本項目研究中給予了大力支持。南京大學現代工學院陸延青教授課題組陳偉博士、馬超群同學在實驗樣品的光學量測給予了建議和幫助。
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