微塑膠（Micro Plastic），一般指直徑小於5毫米的塑膠顆粒，是一種造成污染的新型載體。自從微塑膠的概念從2004年被提出以來，海洋、土壤等生態系統中微塑膠污染及其環境風險逐漸受到廣泛關注。在農業生產過程中，由於農業地膜的使用，農田中微塑膠是廣泛存在的，其對土壤理化性質、微生物群落及植物生長等都可能產生不同程度的影響。為了更好地探究微塑膠在農作物根系生長中的關鍵作用，來自於中科院昆明植物所山地未來研究中心的研究人員，聯合中國農業大學、德國格丁根大學以及英國班戈大學等機构研究人員以一種常見的用於地膜生產的可降解生物塑膠-羥基丁酸和羥基戊酸共聚物（PHBV）為研究對象，結合酶譜法和高通量測序科技，系統地研究了PHBV對植物根際和非根際土壤微生物群落結構以及功能的影響。
研究發現植物根際土壤微生物能够利用PHBV作為碳源，從而提高特定微生物的生長速率，使微生物生物量在微塑膠際土中比在非根際土中更為活躍。此外，土壤中PHBV的存在也改變了不同分類水准上的土壤細菌群落的結構，提高了植物根際相關功能酶的活性。該研究成果以“The microplastisphere: biodegradable microplastics addition alters soil microbial community structure and function”為題，發表在土壤科學1區top期刊Soil Biology and Biochemistry上，德國格丁根大學博士研究生周傑和中科院昆明植物研究所山地中心助理研究員桂恒是本文的共同第一作者。此研究得到了國家自然科學基金等項目的資助。
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圖1基於掃描電子顯微鏡照片顯示（A）土壤中的微塑膠顆粒，（B）附著在微塑膠表面的可能微生物結構（桂恒供圖）
圖2植物根際微生物群落結構（A）和功能（B）對土壤中PHBV添加的響應
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