百歲蘭（Welwitschia）是一種獨特的沙漠植物，具有極長的壽命和兩片長長的葉子。2021年7月12日，Nature Communicatons線上發表了來自武漢植物園王青鋒課題組等合作題為“TheWelwitschiagenome reveals aunique biology underpinning extreme longevity in deserts”的研究論文。該研究公佈了百歲蘭染色體水准基因組以及甲基化組和轉錄組數據，以探索其驚人的生物學特性的機制。
百歲蘭是百歲蘭科百歲蘭屬唯一的植物品種，是世界上唯一永不落葉的珍稀植物。該物種在非洲沙漠地區顯示出非凡的生存能力。同時具有非常獨特的形態，僅由兩片葉子組成。在植物的整個生命中不斷生長，並可以持續數千年，可以成為植物界中壽命最長的葉子。百歲蘭默默地在地球上生長了幾千萬年都不為人所知，直到1859年，奧地利探險家、植物學家弗雷德裏希·威爾維茨在非洲安哥拉的沙漠上發現了它。囙此，百歲蘭的英文名字也是以他的名字命名的。
該研究通過測序報導了百歲蘭高質量染色體水准基因組，發現百歲蘭基因組由譜系特定的古代全基因組複製事件（約8600萬年前）和最近（1-200萬年）的逆轉錄轉座子活動的爆發形成。同時，該研究還公佈了百歲蘭的全基因甲基化組和轉錄組數據，發現了高水准的胞嘧啶甲基化（特別是在CHH基序上）與逆轉錄轉座子相關，而長期脫氨基作用導致基因組GC异常少。此外，控制細胞生長、分化和代謝的基因家族和轉錄因數（例如R2R3MYB、SAUR）的拷貝數或表達的變化支持植物的壽命和對溫度、養分和水分脅迫的耐受性。
論文連結：https://www.nature.com/articles/s41467-021-24528-4.pdf
文章來源“iPlants”公眾號
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