對於口腔這個充滿各種微生物的環境而言，如果不注意保持清潔，牙菌斑就會“集結”。牙菌斑就是那些粘附於牙面和牙間軟而未礦化的細菌生物膜。當牙菌斑“集結”到一定程度時，就會對牙齒和牙齦構成危害，導致“疼起來真要命”的牙齦炎（點痛）和更嚴重的牙周炎（大面積且更强烈的疼痛）。
牙周炎是一種嚴重的牙齦炎症（感染），它會損害軟組織並破壞支撐牙齒的骨骼。這不僅會導致牙齒鬆動，甚至脫落，還會引發其他嚴重的健康後果，其中就包括心血管疾病。心血管疾病被稱為人類健康“第一殺手”，是導致全球死亡的主要原因。
近日，發表在歐洲心臟病學會2021年度大會上的一項來自瑞典的長期隨訪研究表明，牙周炎與心血管疾病的風險新增有關：牙周炎越嚴重，風險就越高。這種關聯在過去經歷過心臟病發作的患者中尤為明顯。
研究人員表示，定期檢查和保持適當的口腔衛生，將有助於預防心血管疾病。
此前，發表在《Journal of Periodontal Research》上的一項對韓國5078名50歲以上男性和女性的調查顯示，牙周炎的嚴重程度與男性代謝綜合征呈正相關。代謝綜合征是一系列會新增心血管疾病和糖尿病風險的疾病。該研究發現，重度牙周炎患者比口腔健康的人代謝綜合征風險高出43%。牙周炎嚴重程度與男性高甘油三酯血症和低高密度脂蛋白膽固醇呈正相關；而對於女性而言，則與低高密度脂蛋白膽固醇和腹部肥胖呈正相關。
另外，發表在《International Journal of Dental Hygiene》上的一項對412名越南參與者的調查顯示，代謝綜合征患者中發現了許多嚴重和廣泛的牙周疾病，牙周炎越嚴重的參與者患代謝綜合征的風險越高。
其他同類研究也表明，與同年齡、同性別和生活在同一地區的健康同齡人相比，牙周炎在首次心臟病發作患者中明顯更常見。
這項新研究又新增了新的證據。在研究中，研究人員調查了瑞典PAROKRANK研究中參與者的長期隨訪數據，分析了心臟病患者和健康同齡人中牙齦疾病是否與新的心血管事件的風險新增有關。
該研究涉及1587名平均年齡62歲的參與者。參與者在2010年至2014年期間接受了牙科檢查：985人牙齦健康；489人患有中度牙周炎；113人患有嚴重牙周炎。研究人員對參與者心血管事件的發生和死亡情况進行了隨訪。主要終點為全因死亡、非致死性心臟病發作或中風，以及嚴重心力衰竭的綜合名額。
隨訪數據從瑞典國家死亡和病人登記處收集，直到2018年底。在平均6.2年的隨訪中，有205個主要終點事件。
在整個隊列中，與牙齦健康的參與者相比，基線時有牙周炎的參與者發生主要終點的概率高出49%。主要終點的概率隨著牙齦疾病的嚴重程度新增而上升。
該研究通訊作者、瑞典卡羅林斯卡醫學院的Giulia Ferrannini博士說：“我們的研究表明，牙周炎患者在隨訪期間發生心血管事件的風險明顯更高，隨著牙周炎的嚴重程度新增，這在已經經歷過心肌梗死的患者中尤為顯著。我們假設，患者牙周組織的損傷可能會促進細菌進入血液，從而加速了血管的有害變化和/或加劇對血管有害的系統性炎症。”
囙此，要保持口腔健康，在出現牙齦疾病的時候要及時治療，以避免導致更嚴重的疾病。
參考文獻：
1.https://www.escardio.org/The-ESC/Press-Office/Press-releases/Gum-disease-linked-with-new-onset-heart-disease
2.https://doi.org/10.1111/jre.12521
3.https://doi.org/10.1111/idh.12350
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