乍一看，沃倫街的考德威爾哈德遜畫廊似乎很傳統。牆上掛著各種畫作，從流派場景和肖像到抽象作品和超現實主義。但在畫廊的後面有兩臺平板顯示器，其中一臺顯示作為NFT發行的數位藝術品的資訊，另一臺顯示畫廊擁有的NFT。
他們的NFT業務是一家名為CGH Blockchain的一年前的企業。“藝術市場已經發生了巨大的變化，'畫廊的負責人Jay Caldwell說，他在2018年購買了他的第一個NFT，'我們不得不適應，否則就會消亡。我們對傳統藝術的興趣仍然存在，但我們已經新增了新事物。'
Caldwell指出了NFT的指數式增長。2020年，全球銷售額達到9500萬美元。2021年，這一數位躍升至250億美元。這一年度總額在2022年的前兩個月被超越，銷售額達到260億美元。
感到困惑嗎？NFTs是區塊鏈的獨特組織，代表藝術及其基礎知識和創意財產的憑證。區塊鏈是公共的電子帳簿，記錄數位資產的來源和稀有性。這些帳本是不可更改的，是分佈式的，存在於網絡中，所以沒有人可以操縱它們。
你可能聽說過Metaverse，這是一個虛擬的共亯世界，人們可以在其中進行虛擬互動--想想基努-裡維斯成為'The One '之前的《黑客帝國》。NFT所有者可以在Metaverse畫廊中展示他們的數位藝術品，CGH區塊鏈有一個線上畫廊，可以用滑鼠和箭頭進行導航。
換句話說，在現實生活中的晚宴上，客人可以欣賞到你家裡掛在壁爐上方的實體藝術品，但在未來，這種藝術展示和互動可能會在虛擬中進行。
我們正處於一個巨大的變化之中
2021年3月，佳士得拍賣了其有史以來第一件帶有獨特NFT的純數位藝術品，NFT的知名度顯著提高。'EVERYDAYS:這幅由5000張圖片組成的作品由藝術家Mike Winkelmann（又名Beeple）製作，他每天創作一張數位圖片，持續了13.5年。'EVERYDAYS '以驚人的6900萬美元的價格售出，使佳士得將他稱為在世的三大最有價值的藝術家之一。
'自從那次拍賣之後，事情發展得非常迅速，'Caldwell說。'它分化了藝術世界。有工作室實踐的在世藝術家都加入了NFTs，這讓他們可以為自己的作品轉折和創造新的角度。'
在CGH區塊鏈的荧幕上，藝術家Jessica Goehring的一幅NFTs閃過，其中有Caldwell本人。Goehring正在為一個NFT項目徵集自拍，所以Caldwell給她發了一張他在克拉克藝術學院的J.M.W.特納畫作前拍攝的自拍。Goehring用電子管道在Caldwell的臉上塗抹了一個美容應用程序。
雖然區塊鏈本質上是透明的，但也有過這樣的例子，詐騙者通過承諾實用性和慈善性來炒作NFT項目，鑄造並賣出藏品，然後執行所謂的'rug pull'，將收入轉移到個人加密貨幣錢包並放弃該項目。
'這些rug pull得到了過多的媒體關注，但大多數正在啟動的NFT項目是由有興趣幫助藝術家和有益於有價值的事業的創始人領導，'Caldwell說。'我們為客戶提供的部分服務是精心審查的頂級NFT。'
Caldwell畫廊的歷史中沒有任何東西預示著它將躍入零和一的世界。畫廊由Joe和Marcy Caldwell（Jay的父母）於1973年在錫拉丘茲創立，經營的繪畫、雕塑和素描作品大致上從19世紀到20世紀。1985年，傑伊從達特茅斯大學經濟學專業畢業後加入了這個企業，並與他的父親並肩管理，直到他於2017年88歲時去世。
Caldwells夫婦在Syracuse的家中經營這項業務，直到2013年，在一比特朋友的建議下，他們進行了一次大的改變，他在哈德遜開設了一家實體店。它與一家名為Moto Coffee Machine的咖啡館/機車裝備店共用一棟樓。
Caldwell說，這些年來，他們已經在25個主要博物館放置了作品，包括最近將尤金-伯曼的一幅超現實主義繪畫出售給底特律藝術學院博物館。
Caldwell參與NFTs，既是出於社會原因，也是出於商業原因--他喜歡他們給那些在主流之外工作的藝術家提供機會的管道。他說：'這讓他們有機會獲得資金，並允許他們追尋自己的夢想。”
Caldwell還指出，許多NFTs都有慈善成分，藝術家將其收入的一定比例捐給社會事業或非營利組織。例如，藝術家Mieke Marple的Medusa Collection（2500件獨特的NFT系列）銷售額的25%用於TeachRock，這是一個免費的教師課程，利用流行音樂和文化的歷史來吸引學生。科瓦倫卡的'烏托邦礁景'項目的繪畫和NFT銷售的20%都捐給了海洋保護組織珊瑚礁聯盟。
一些評論家和藝術家本身對NFT和乙太坊的環境影響持謹慎態度；據估計，2021年，乙太坊和比特幣--這兩個最常見的加密貨幣網絡--的採礦工作總量向大氣排放了超過7800萬噸的溫室氣體。然而，Caldwell說，由於不斷的技術進步，它們對環境的影響正在大大减少。
他指著俄羅斯聖彼德堡國家冬宮博物館和奧地利Francisco Carolinum Linz博物館的NFT展覽說：'我們正處在一個社會、政治和經濟上互動的巨大變化之中，我們不會再回去了。'