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外媒報導,燃油價格在前段時間飆升至歷史高點,4月份,美聯儲出手後價格正逐漸“降溫”,美國消費者價格(consumer price或consumer price index,簡稱CPI)也受此影響回落。從市場的迴響來看,與通貨膨脹的這一戰,似乎已初見成效,但從大方向上,更像是杯水車薪。
美國勞工部發佈報告稱,潜在的月通脹壓力在3月的有所緩解後再次捲土重來,機票價格創下有史以來的最高漲幅、房租創下自2006年以來的最高漲幅,疫情之下,群眾在食品和醫療保健方面的支出也是水漲船高,這一切都在壓迫消費者的生存空間。
FWDBONDS的首席經濟學家Christopher Rupkey表示,美國與通貨膨脹之間的拉鋸還沒有結束,但拐點已經來到,美聯儲依舊可以按計畫在6月和7月加息50個基點,循序漸進。4月,燃油價格在3月飆升18.3%之後下降了6.1%,消費者價格指數增長了0.3%,是自去年8月以來最小的漲幅,與3月份消費物價指數1.2%的漲幅形成鮮明對比,該漲幅同時也是2005年9月以來的最大漲幅。
燃油價格的下降稀釋了群眾對於食品價格0.9%增長的焦慮感,乳製品和相關產品價格上漲2.5%,是2007年7月以來的最大漲幅。
曾接受路透社採訪的經濟學家預測,4月份的消費者價格將增長0.2%,但下行不過是暫時的。根據美國汽車協會的數據,燃油價格再次上漲,在4月份在略高於4美元的價格徘徊後,5月份中旬期間平均每加侖價格再次漲至4.404美元。
俄烏衝突是燃油價格飆升的主要催化劑,同時也推高了全球商品價格。另外,疫情期間,各國政府向市場注資、發放紓困金、央行削减利率等救市行為為通貨膨脹埋下禍根,供應鏈問題這個頑疾也在給各國經濟回轉拉後腿。美國總統拜登於5月初再次重申,通貨膨脹的確給美國家庭帶來沉重的打擊,把商品價格降下來是現時的首要經濟任務。
美聯儲在5月上旬將政策利率提高了半個百分點,這是22年來最大的一次加息,並表示將在下個月開始削减其持有的債券。美國央行從3月份開始加息。截至4月份的前12個月時間裏,美國CPI增長了8.3%。雖然這是自去年8月以來年CPI的首次放緩,但也標誌著連續第7個月增長超過6%。3月份的CPI飆升8.5%,是1981年12月以來最大的同比增幅。
由於去年的大幅度增長已經被計算在內,今年的年CPI可能會進一步下降,但至少到2023年將仍高於美聯儲將其穩定在2%的目標,而需求從商品轉向服務,也被認為將給通貨膨脹降溫。
但疫情的不確定性以及俄烏衝突給全球供應鏈帶去的壓力將有增無減,夏季對航空、旅行、酒店住宿等服務的需求以及工人的短缺可能會使通脹繼續上升。ING駐紐約的首席國際經濟學家James Knightley表示,對來自燃油和服務行業價格增長的壓力仍然感到緊張。
剔除食品和能源部分,CPI在3月份攀升0.3%後,4月的漲幅升至0.6%。在截至4月的12個月時間裏,覈心消費者物價指數(core cpi)上漲了6.2%。此前,3月份的增幅為6.5%,是1982年8月以來的最大增幅。租金的一個關鍵名額,即業主的主要住宅等值租金,4月份飆升了0.5%,這是自2006年6月以來的最大漲幅,此前3月的漲幅為0.4%。
高額的航空燃料價格使得飛機票價飆升18.6%,創下了紀錄。飯店、汽車旅館的住宿費用、家居用品的也有不同幅度的漲價;另外,機動車價格上漲1.1%,部分原因是政府從經銷商方轉向使用交易數據來計算價格變化。
美國人也為醫療保健支付了更多的費用,醫院服務的費用新增了0.5%。覈心服務價格上漲了0.7%,是1990年8月以來的最高值,經濟學家表示,這是勞動力成本飆升被轉嫁給消費者的證據。他們認為,美聯儲很難在不使經濟增長停滯或使經濟陷入衰退的情况下下調“打工人”的薪水。
但也不都是壞消息。據悉,4月,服裝價格下降0.8%。這是自2020年5月以來的最大降幅,結束了連續6個月的增長,通訊費用連續第3個月下降,二手車和卡車的價格下降0.4%。