有關鐘錶的發展歷史玉器發展的三個階段，大致可以分為三個演變階段：
一、從早期天文計時器中逐漸脫離
英國著名的科技史學家李約瑟在《中國科學技術史》中曾經講述出段一被淹沒了六個世紀的歷史。他說當西方的鐘錶在1 7世紀初進入中國的時候，其實它們裝配的“擒縱機构”的雛形已經出現在600年前的中國。
西元1088年，我國宋代科學家蘇頌和韓工廉等人製造了天文觀測儀器――“水運儀象臺”，它是把“渾儀”“渾象”和機械計時器組合起來的巨型機械裝置。
高約12米，7米見方，分為三層，上層放渾儀，進行天文觀測：中層放渾象，可以類比天體運轉作同步演示，下層是該儀器的心臟部分，計時報時、動力源都在這一層中。因為天象的運轉是以時間為基礎的，而通過機械結構實現時間的運行就必須有能够形成時間間隔的裝置，這樣便出現了早期的“擒縱機构”。
這個中國古代的偉大發明在世界鐘錶史上具有極其重要的意義。由此，我國著名的製錶大師、古董鐘錶收藏家，鐘錶歷史學家矯大羽先生首倡提出了“中國人開創鐘錶史――鐘錶是中國古代五大發明之一”的觀點。
二、從大型的報時鐘向微型化過渡
（一）獨立運轉的機械鐘
14世紀初，位於歐洲的義大利、英國。法國等國的教堂等建築物上出現了機械報時鐘，因為報時鐘的運行需要持續的動力來源，所以當時採用的方法就是用繩索懸掛重物，利用地心引力產生的重力作用帶動一系列機构的運轉。
此時大型的機械鐘主要採用“機軸擒縱機构”（Verge Escapement），或者叫做“疆狀輪擒縱機构”（Crown-wheel EScapement），主要的組成部分由一個形似西方王冠造型的“冠狀輪”作為擒縱輪，它的凸齒與“機軸”上的兩個“擒縱片”相咬合，而充當“調速器”的是兩端裝有重物的“擺杆”，它位於“機軸”的頂端。
這個時期具有代表性的鐘，包括，義大利人Giovanni de Dondi（1318-1389）於1364年左右在帕維亞（Pavie）建造的天文鐘，1386年建立的英國Salisbury教堂鐘以及1389年製造的法國Rouen大鐘等等。
（二）懷錶的出現
早在15世紀後半期，在義大利已經出現了有關錶的記載，這主要是由於發條的發明起到了關鍵性的作用。到了16世紀初，在法國和德國也有錶的出現其中最著名的應該是德國的“紐倫堡蛋”（Nurnberg Egg），它具有卵狀的外觀造型並且只有一根時針。
實際上這個時期所謂的錶，主要是指運用了發條動力以及機軸擒縱機构的小型計時器但是它們已經形成了懷錶的雛形。
16世紀中期以後，隨著金屬擺輪的出現，它作為調速裝置逐漸代替了早期位於機軸上的擺杆，所以在17世紀製作的早期錶中，我們已經能够見到機芯內轉動的擺輪裝置。
18世紀是懷錶發展的黃金時期，有許多製錶大師的發明被應用在各類作品中。在英國，John Harrison（1693-1776）製作了一系列的航海精密計時器，使懷錶的走時精度達到了一個高水准，由於走時準確度的大大提高所以這個時期的懷錶已經運用了秒針。
1704年，Jacob Debaufre和NicolasFatio di Duillier（1654-1753）首創寶石軸承，在一定程度上减小了機芯中齒輪與夾板之間的摩擦力。
法國人Jean Antoine Lepine（1720-1814）於1760年左右製作了一種機芯，把傳統的多層夾板結構進行了突破性的改變，所以使得懷錶的厚度相對變薄，歷史上稱之為“Lepine機芯”，後來有許多懷錶機芯夾板的排列方式都受到了它的影響。
同時，瑞士的鐘錶工匠也在探索新的領域，1770年左右，Abraham-Louis Perrelet（17290-1826）發明了自動上條的機械時計，而他本人也囙此成為製造自動錶的先驅人物。
著名的鐘錶大師――Abraham-Louis Breguet（1747-1823）同樣誕生在這個鐘錶繁榮的時代，他在1 8世紀末期發明了“陀飛輪”（Tourbillon）機构，在過去的200多年中，這種機构一直被認為是最複雜的鐘錶機械裝置之一，而Abraham-Louis Breguet在世界鐘錶歷史上也被稱為“錶聖”。
18世紀中葉，在遠離歐洲的美國也出現了製錶工匠，他們為後來美國鐘錶工業的崛起創造了條件。
（三）第二次工業革命時期
進入19世紀的工業革命時期，GeorgesAuguste Leschot（1800-1884）採用名為“Pentograph”的機器生產鐘錶零件，使得鐘錶零件的標準化成為可能。瑞士人Georges-Federic Raskopf（1813-1889）也為製造低價而普及的懷錶做出了貢獻。
與此同時，美國鐘錶工業有了長足的進步並且開始批量生產各式懷錶。1875年，中國也出現了民族鐘錶工業（據矯大羽先生的權威資料《美華利五十年紀念册》推斷，1875年是中國近代鐘錶工業的開端）。
由於許多發明的應用以及製造技術的成熟，懷錶在體積以及精確度方面有了很大的改進，懷錶機械也能够在計時的基礎上運用更多的複雜功能，比如：打簧報時、獨立計時，萬年曆，響鬧、世界時區等等。
在1900年巴黎舉行的世界愽覽會上“Lerey01”超級複雜懷錶獲得了博覽會大獎，其25項不同功能的完美組合成為當時世界上最複雜的懷錶。
三、腕表的發展和電子技術的運用。
1918年，瑞士一個名叫紮納·沙奴的鐘錶匠，從那個阿兵哥的做法中受到啟發。經過精心設計，他製造了一種體積較小的錶，並在錶的兩邊設計有針孔，用來裝皮制或金屬錶帶，以便把錶固定在手腕上。從此，手錶誕生了。
那不勒斯的卡波迪蒙特是一座義大利國立博物館，以提香等畫家的大量作品收藏聞名於世。這裡曾是那不勒斯王國的王宮，甚至還保留著幾間當年的套房。1812年底，就在這些華麗的房間裏，一個叫做阿伯拉罕·路易·寶璣的製錶師，向一個30歲的那不勒斯王后，展示了世界上第一塊“腕表”。
經過兩年的研發製作，這款腕表於1812年完工。設計極具革命性：超薄三問錶，鹅蛋形錶殼，配有溫度計並固定在金線編織的腕帶之上。包含杠杆式擒縱結構和溫度計，這在當時極為罕見。世界製錶史上的首枚腕表就此問世。
1911年卡地亞正式將這種形式的鐘錶商業化，推出了著名的Santos手錶。自此以後，手錶便開始普及。
經歷一個世紀的改進，1967年瑞士人首度將石英鐘做成石英表，手錶之後也由手動/自動上發條的形式，發展到用石英、電子等動力顯示時間，並混合了較為簡單的其他功能，例如計時、月相、量度脈搏等；現代手錶手錶新增了更多複雜的功能，如：電子手帳、MP3、手機等形式。而部分手錶亦同時變成了手飾的一種，重點已不在顯示時間，而在於其設計、品牌、材質（如貴金屬及鑽石）等特徵上。
發展
1914年第一次世界大戰爆發，各國軍方意識到“免手提”腕表的重要性，這才啟發了一般群眾對手戴腕表的熱切需求。1926年，發明了第一塊自行上弦的腕表，從1960年起，傳統的圓形表樣普遍受到群眾的喜歡。
瑞士對腕表的進一步改進，就是把懷錶所具有的計時、行事曆、陀飛輪及自動發條裝置加以微型化，而裝設於腕表上。1952年在美國、法國和瑞士各生產出一塊電子錶。
1967年，納沙泰爾的電子鐘錶中心開發出第一塊石英手腕錶，並在1970年以不同瑞士品牌的名字開始大量生產。自此，新的科技開始快速開發，不同品牌的手腕錶也開始迅速發展。
擴展資料：
鐘錶業行業現狀
鐘錶一直以來都是國人鍾愛的商品之一。新中國成立以來，國家投入大量資金發展鐘錶工業，使這一產業得以快速發展，此後，中國的改革開放以及經濟全球化發展給中國鐘錶業帶來了繁榮。
經過幾十年的發展，中國鐘錶業經歷了進料組裝-外觀件製造-產品開發-創立品牌的發展過程，現時已形成配套齊全的鐘錶製造工業，除高端機芯外的所有零件均可加工生產。
從區域格局來看，全國已形成以廣州、深圳為龍頭的珠三角地區、福建、浙江、江蘇、山東、天津等6大鐘錶主產區；從產量來看，我國已成為世界鐘錶生產大國，鐘錶產量穩居世界第一。2011年，我國鐘和錶的產量分別達到1.59億只和1.3億只。
我國鐘錶行業發展雖然取得長足的進步，但國內鐘錶企業及其品牌在國際市場上的信譽度和影響力還微不足道，產量占比雖然已經達到80%以上，但是產值占比不到30%，依然沒有話語權和定價權。