四柱命局以用神為覈心，用神健全有力與否，影響人一生的命，用神補救與否，影響人一生的運。所以，用神不但不可以損傷。而且要生助才好。
凡用神之力不足，四柱中有生助用神者，或四柱刑沖克害用神而能化凶神、制凶神、合去凶神者，就用神所喜的救應。對於命局缺用神的四柱來說，用神所喜之神好比枯木逢春、禾苗雨露，唇齒相依的救應關係，起補和救用神的作用。對於命局五行生旺用神不太緊缺的四柱，富貴悠悠不容置疑，即使當大官也不會有大灾，卻能四平八穩青雲直上，這才是真正的富貴命。有一些雖富貴不及將相，也可身為一方富紳或地方長官，平平順順無達起落。但這種四柱真正和為貴的比例極小。所以，從四柱中找准用神最為緊要，找出用神，所喜之神也就容易找出了。至於其生扶和克抑凶神力量的大小，要看有力與否。命局沒有用神，喜神必須義不容辭地挑重擔。但其命要次於第一用神，平衡尚有失重心，還須仰仗歲運的補救。
凶神為忌神，凡刑沖克害合去用神或損害喜神的，即為忌神。忌神在命局中其灾就大，當忌神加臨歲運，用神又在命運透出而無力，猶如槍打出頭鳥，首當其衝受忌神克害。忌神在命局透出而有力、克害用神倍凶，其命不吉。
用神喜忌主事：
正官或偏官為喜用神：貴人提扶，公職升官，考試中榜，選舉當選，得比特名揚，威揚權顯等。為忌神：官符刑克，牢獄之災，名譽受損，名落孫山，枉累牽制。
正印或偏印為喜用神：功成名就，晋昇得權，學術得利，考試中榜等。為忌神：身體失和，失比特喪權，名譽受損，題名落榜等。
比肩或劫財為喜用神：奪利得財，手足扶助，娶妻納妾，病除身愈等。為忌神：妻財有損，父道不利，手足失和，親友拖累等。
食神或傷官為喜用神：天喜臨門，得子延壽，子女榮顯，才華發揮，如何昇榮休等。為忌神：子女拖累，身弱多病，降職免比特，退學失業等。
正財或偏財為喜用神：娶妻納妾，財利可得，父蔭妻助創業進職等。為忌神：財多身弱，父妻無助，為財困擾，得不償失等。
四柱以正官、正印、正財、食神為吉神，但如果組合不好，或偏枯則不吉。反之，四柱以傷官、偏財、偏印、七殺、比劫為破敗之神，但如果組合得好，能補偏枯之不吉，反而為吉。所以，用神、忌神是根據每個人不同的四柱組合來定的。
用神是中和、平衡命局的關鍵，是論命造吉凶禍福的判斷準則。其功能即鋤強扶弱，使過旺之五行得以抑、泄、耗；偏枯之五行得以生扶，進而使命局强弱、旺衰、寒暖趨於中和、平衡，不致太過不及。
如何從四柱中選取用神，其取法不外乎扶抑、通關、調候三原則為依據。
一、扶抑。日幹的用神是十神之一。日主以中和平衡為順，太過不及均為命中有病。扶助，指生我之印星扶我，同我之比劫助我。這樣命局就趨於平和了，克抑，指以克我之官星抑我，我生之食傷泄我，我克之財星耗我。