“八字”也叫四柱（年柱、月柱、日柱、時柱），每柱兩個字，上為天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸），下為地支（子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥），正好八個字，所以稱為“八字”，因其原理基於與陰陽五行所以和“紫薇鬥數”等統稱“五行術”。
“八字”是中國命理學中，最重大的發明，經歷了中國幾千年的驗證，可說是經歷了大風大浪、無數先賢的智慧洗禮，在不斷地反覆實踐考證之後，才得到的重要寶貴資料，也可說是中國幾千年來極重要的文明縮影。
八字命學始於唐朝時期，初以年柱為主體，以生年幹為本命，輔以納音法推命。唐代的李虛中改以年為主，取年、月、日、時四柱推命。五代的徐子平改以日幹為我（日主），查四柱間之五行生克制化、刑沖會合為推命重點，並發揚光大。當今的八字推命，皆以子平法為正宗，故八字命學又稱為“子平法”或“子平八字學”。
八字合婚重要性：
婚姻和睦是家庭幸福的基礎，也是社會穩定的因素之一。人生旅途數十載，如果家庭幸福，猶如轉眼之間，倘若婚姻不幸，就會度日如年。儘管人們對婚姻均很慎重，然而從現實中看，婚姻不幸福的還是比例很多，有生離的，有死別的，有貌合神離的，有整日爭吵不休的，而能相伴一生的美滿婚姻並非很多，尤其在離婚率呈直線上昇的現代更是如此。
影響婚姻的因素很多，如倫理、道德、心理、文化、生理、觀念、感情、風俗等，單從社會學角度去研究無法找出婚姻不順的根源，如何能改善或避免婚姻上的不順呢？玄真子大師認為，如果從命理學的角度去分析和解决婚姻問題，則不難找出答案：夫妻由於長期生活在一起，雙方氣場即會發生作用，其作用結果或有益於彼，或有益於我，或雙方有益，或雙方有損等等，於是各自的命運軌跡也就發生了或吉或凶的變化。這一點在雙胞兄弟或姐妹的婚後命運體現得特別明顯，雙胞兄弟或姐妹的八字一般是相同的，當兩個相同八字的人在未婚之前，運氣吉凶走向相似相同的地方很多，如同年應吉，同年應凶，同年考學、同年發財破財克父等等。一旦結婚以後，彼此運氣吉凶就會有明顯的區別，如生子年份可能出現差异，婚姻不順的離婚年份也不一定相同等等。這是因為，兩個人八字雖然相同，但配偶的八字卻不完全一樣，氣場當然也就不同，當雙胞兄弟或姐妹與各自配偶的氣場相互作用後，運氣就會出現差別。
由於每個人的氣場五行之氣强弱及均衡度不盡相同，而八字中能顯示出各人氣場的不同成份及缺陷所在，利用雙方各自喜忌從五行上進行互補，就能使人婚姻達到和順。所以，通過八字來調整人的婚姻是非常科學的，這也是八字配婚能流傳幾千年的重要原因。
男女一旦結婚，對方就變成了自己最親密的人，那麼對方的生辰八字組合對自己產生的影響必定是最大的。囙此，對方的八字命局不但影響了自己，也一定影響著新組成的家庭，甚至還影響著男女雙親的家庭，不可不認真對待。我們的先師先聖，在論述婚姻生克方面，給我們留下不少的寶貴經驗，作為今天的我們，更應當取其精華，拿來所用，以合理回避命運中的不良資訊，有效運用命運中的有利因素。