曾經聽說這樣一則新聞：廣州某中學一個男生站在學校教學樓的樓頂，扮成動漫遊戲中人物的模樣要往下跳。被勸說下來後，他只若無其事地說了聲“對不起”。沉迷於角色扮演而無法自拔的他，卻讓周圍的人心驚膽戰了一場。
虛擬身份無法替代現實生活
所謂在虛擬世界中換個身份的行為並不是只有網絡上才有，最早聽人說書時，便是一種感同身受的虛擬。把自己想成是書中的人物，跟隨情節的變化而變化；之後有了電視劇、電影等，常常會令很多人陷入情節裏，和主角一起歡笑，一起流淚；如今的網路世界，則讓這種虛擬變得更加真實甚至可怕，因為虛擬的場景變得永續、可變化和可操控，甚至可以以假亂真：一個稚嫩初中生，在網路遊戲中可以是天下無敵的大英雄……然而，虛擬世界和現實世界的巨大反差，往往讓一些心智不成熟者難以轉換，最後出現種種令人費解的情况，就如同本文開篇所說的那則新聞。
通常喜歡玩角色扮演的人會覺得在虛擬世界裏，自己活得比現實生活更有意思。不但如此，他們認為，虛擬世界的成功和美滿同樣是靠自己的努力得來，而那種感受的真實程度完全和現實世界一樣。但真的會一樣嗎？
精神衛生研究所、醫院精神心理科戚博士告訴記者，虛擬遊戲固然可以讓人足不出戶就瞭解和學習很多未曾經歷的事情，但把它認為就是生活的一部分，甚至把感受和情緒都搬到生活中就不合適了。
“自由”背後危害大
很多沉浸在虛擬世界裏的遊戲玩家覺得，自己之所以迷戀虛擬世界，很大原因就是自由，“想幹嘛就幹嘛”。不可否認，當現實生活中的自己面對枯燥乏味的重複，但又不想高成本高風險的改變時，鑽到虛擬世界，並幻想換一個身份生活，就會顯得簡單輕鬆得多。從這個意義上看，虛擬世界、虛擬人生未必都是壞處。不過，遊戲者往往忽略了沒約束的生活方式會帶來一定傷害。
記者看到過這樣一個報導，“女網友姗姗在5年時間裏，幾乎把一切業餘時間都投入到遊戲中，為遊戲裝備投入的資金也多達上萬元。但有一次，交往多年的網友在網絡上向她借錢（遊戲點）後忽然消失了。姗姗說，雖然被網友騙走的3萬遊戲點折合人民幣不到200塊錢，但從此以後，她的心情變得極度不好，身體也開始出現不適，甚至開始做噩夢。而且，她對現實生活中周圍的人都產生了一定的警惕性，開始變得不信任別人。”所以說，網絡上的虛擬世界帶來的最大危害，就是讓人與人之間失去了信任。而虛擬世界對現實最大的影響是，玩家最後變得分不清自己究竟在哪個世界，並把虛擬中出現的問題帶到現實世界中。
另外，虛擬世界同樣影響身體健康，很多人因為玩遊戲而上癮，一玩就是好幾天，實在累了就睡一會兒，醒來後繼續玩。生活不規律，會極大危害身體健康。
要學會從虛擬世界中走出來
華東師範大學心理系的許宏博告訴記者，對玩家來說，沉迷遊戲在心理上表現為強迫型，甚至無法控制自己的行為。一般來說，當玩的人全身心融入遊戲中，並囙此影響學業和正常人際交往時，就需要重點關注了。因為接下來，沉迷虛擬世界中的他（她），會與周圍人的關係越來越冷漠，甚至會出現焦慮、抑鬱等情緒。
最後要注意的是，當發現身邊的朋友或家屬沉迷於網路遊戲時，最好是多帶他（她）參加現實生活中有意思的活動，要多表揚他（她）的優點，對其缺點和錯誤千萬不要過度責備，甚至不可以采取漠視管道。給予他們恰當的表揚和關心，會讓這些深入虛擬世界的人意識到現實世界的“好”。