從古至今之所以有那麼多人皓首窮“經”,經久不衰,那是因為八卦以其無所不包的博大和玄妙滲透到各個領域,給人回味無窮的哲理和玄秘莫測的奧妙,真正是無所不包,無處不在。
人生在世,最想預測的莫過於疾病和生死。如果我們能跨越世紀,翻一翻百年以後的生死薄,查一查每個人歸天的確切日期,那將是求之不得的事。
八卦多少承擔了一些這方面的責任。它預測和解釋疾病,甚至推測人的死因和死期,被善男信女吹捧得無所不能。
據《帝王世紀》說:“伏羲畫八卦,所以六氣六府、五藏、五行、陰陽、四時、火水、升降,得以有象,百病之理,得以類推,乃嘗味百藥而制九針。”這就是說:中醫是建立在八卦基石上的,八卦在中醫理論中佔有重要地位。
事實上,古人有時以卦辭解釋疾病。《左傳·昭公元年》記載:晋侯請秦國派醫生給自己看病,秦國派醫和前往。醫和說病不能治了,親近女人,得病好像蠱惑。趙孟問什麼叫蠱?醫和回答,在《周易》裏女人迷惑男人,大風吹落山水叫蠱。蠱,下巽上艮,艮為山為少男,巽為風為長女,有女惑男之象。
古人以八卦占生死。《左傳·昭公五年》記載:魯大夫莊叔生兒子穆子,用《周易》占筮,得到明夷變成謙,初九陽爻變成了陰爻。他把卦象給蔔楚丘看,楚丘給他作了一番前途預測,使莊叔知道穆子的禍福。
研習八卦的人,一旦進入較高的境界,就會視死如歸。
《三國志·管輅傳》記載管輅之語:“幽明同化,死生一道。悠悠太極,終而複始。文王損命,不以為憂;仲尼曳杖,不以為懼。緒煩蓍筮,宜盡其意。”生死如太極,迴圈不已,生即死,死即生,無所畏懼。
八卦的生死觀,後來被道教利用和發揮。道教是我國土生土長的宗教,它有一套修煉的具體方法如服餌、導引、胎息、內丹、外丹、符篆、房中、辟穀等。在道教文獻中,八卦學說變成了人類延年益壽的基本理論。
八卦有“三元”之說,即天元、地元、人元。道教則認為每元六十年,三元共一百八十年,這是老天爺賜給每個人的壽命。善於養生的人可以活到一百八十歲。
八卦相重有六十四卦,道教認為一般人只能活六十四歲。之所以壽命有限,是因為“卦數已極,汞少鉛虛”。當六陽俱盡,那是全陰之人。只要遇到明師指决,老人可還童。正如大過卦所述“枯楊生華,老婦得其士夫”。人體本有六陽為乾,耗損之後就變成剝卦,唯上九陽爻而已。如果還不警覺,元氣泄盡,人體就成了坤,純陰而亡。人體既然可以由乾到剝,也可以由剝到乾,安於養生,由複而臨、由臨而泰、泰而大壯,乾陽不難恢復。