只要是中國人，都知道八卦是算命先生的專業術語，而八卦是如何來的？有什麼作用？為什麼影響中國文化幾千年，甚至影響到世界各個國家？從古到今，從皇帝到百姓，從儒學到民俗，從道教到佛教，從天文到曆法，從政治到文化，從軍事到管理，從中醫到養生，從武術到氣功，從建築到風水，從地理到環境，從藝術到科學，從思想到行為等等，無不烙有八卦的印記。有意思的是，韓國卻把中國的八卦圖變成了韓國的國旗圖案了。
我們知道，中國古代有本《易經》的書，是經過伏羲、周文王、周公旦、孔子等撰寫而成，現在叫《周易》，原來是本占卜之書，漢代立為官學，一直延續到清末。《周易》是中國古代教育家孔子創立儒家學說中的第一本經典，已翻譯成三十多種外文傳播到世界各地。現在，中國已經在世界各國創辦了二百多所孔子學院，以漢學的管道，進行漢語教育，得到了世界各國政府的高度重視和歡迎。對瞭解中國和中國文化，促進中外交流發揮著巨大的作用。我國改革開放以來，在國內外掀起了《周易》熱潮，專門的研究機構和學術團體以及諮詢公司，象雨後春筍，在世界各地遍地開花。美國、加拿大、日本、英國、德國、法國、俄國、韓國、新加坡、中國大陸、臺灣、香港等世界各地大學院校，都開展起了《周易》教學，將《周易》研究涉及各個領域。《周易》學術論壇、學術交流會、學術論文、著作、學術成果層出不窮。
人們對《周易》研究象著了魔一樣，幾千年長盛不衰，科學發展時至今日，研究之風有過之而無不及。世界上任何一種學說都沒有象《周易》這樣讓人著迷，涉及範圍之大、研究領域之廣、時間跨度之久、研究人員之多、影響之巨，史無前例，無與倫比。《周易》的智慧象太陽一樣光芒四射，無時不在影響著人們的思想和行為，照耀著人們的未來。天行健，君子以自强不息。那麼，《周易》裡面究竟有什麼魔方，讓人們著魔呢？
《易經》的基礎是陰爻、陽爻、八卦、六十四卦、三百八十四爻，它是構成《易經》的重要框架，也就是《易經》的八卦魔方。八卦基本的構件就是一個陰爻、一個陽爻，就像現代電腦運算程式中0和1一樣。我們的祖先是如何發現這個八卦魔方的呢？
科學研究地球形成已經有45億年的歷史了，人類在地球上生存也有300多萬年了，而人類文明不過5000年的歷史。考古發現有八卦符號的文物也就是7000年的時間，正是中國古代部落社會時期。我們不難想像，人類300多萬年的生活歷史，一代又一代，一年又一年，年復一年，日復一日，觀看日出日落，從太陽升起到太陽落下，從月亮升起到月亮落下，白天黑夜往復運行，發現了白天是太陽的日子，黑夜是月亮（古代稱月亮為太陰）的天下。太陽是陽，太陰是陰，逐漸形成了陰陽的觀念。
古人經過長期的觀察和經驗積累，以月亮為週期，發現了月亮每月30天朔望盈虧的自然現象。二十九、三十、初一、初二為坤六斷，初三、初四、初五、初六為震仰盂，初七、初八、初九、初十為離中虛，十一、十二、十三、十四為兌上缺，十五、十六、十七為乾三連，十八、十九、二十為巽下斷，二十一、二十二、二十三、二十四為坎中滿，二十五、二十六、二十七、二十八為艮覆碗，自然形成了月相朔望盈虧八卦圖。農曆每年十二月，小月二十九天，大月三十天，一年354天或者355天，相逢閏月，一年為383天或者384天。八卦就是按照月亮的週期來確定的，上下重卦為六爻，六天行五週期，為三十天一個月，六十四卦384爻，就是384天。這也是中國最早的八卦天文曆法。
一年二至，冬至到夏至為陽氣上升，夏至到冬至為陰氣下降，是為陰陽；古代在實踐中發明了“土圭”測量法，主要以太陽日影的長度來確定每年的天文曆法，以定八卦週期。每年冬至為坤卦，立春為震卦，春分為離卦，立夏為兌卦，夏至為乾卦，立秋為巽卦，秋分為坎卦，立冬為艮卦，每卦三爻，八卦為二十四節氣，這就是先天八卦。
古人在應用中又發現了以天文氣候現象和物候現象為主的後天八卦，冬至為水氣行，寒冷而冰封大地，萬物休養，為坎卦；立春為土氣行，由寒而溫，大地開始解凍，為艮卦；春分為木氣行，春暖花開，萬物蟄起，為震卦；立夏為木氣行，萬物生長，氣溫升高，南風雨多潤下，為巽卦；夏至為火氣行，烈日炎炎，驕陽似火，為離卦；立秋為土氣行，秋實結果，氣候溫差大，萬物秋死，為坤卦；秋分為金氣行，秋風掃落葉，氣溫下降，為兌卦；立冬為金氣行，寒風襲人，萬物冬藏，為乾卦，這就是後天八卦。
一陰一陽為之道，是天道、是道地、也是人道。古人仰觀天象，俯察地理，以通人事，以類萬情。我國古代人民以科學的方法量測和計算，發明了中國天文曆法，創造出中國的八卦魔方，發現了宇宙自然規律，是對世界人類文明的重大貢獻。